La Via del Volto Santo est une variante historique de la Via Francigena qui relie Pontremoli à Lucques par les montagnes, en traversant la Lunigiane et la Garfagnana par les terres. En plus de permettre d’accéder à la Via Francigena, cette voie revêt une importance capitale puisque c’est également un chemin de pèlerinage en hommage au Volto Santo. Ce crucifix en bois légendaire est considéré comme une image acheiropoïète, à savoir une œuvre non humaine qui est « apparue » grâce à une intervention divine. Elle est aujourd'hui exposée dans la cathédrale San Martino de Lucques.

La Via del Volto Santo est un réseau complexe de voies empruntées autrefois par des centaines de pèlerins et de commerçants pour des raisons religieuses et économiques. Ce parcours reliait Lucques et les terres de Mathilde de Toscane, dans les Apennins, afin d'éviter les grands dangers des routes côtières, tels que les pirates et l’insalubrité des marécages.

Aujourd'hui, cet itinéraire à réaliser à pied ou à vélo offre la possibilité de découvrir des villages avec un riche patrimoine historique et culturel. Il est parsemé de châteaux, de cols et de sentiers enchanteurs. Dans cette Collection de trois étapes, 180 kilomètres et environ 4 200 mètres de dénivelé, je vous propose de découvrir la Lunigiane et la Garfagnana de Pontremoli à Lucques. Il est aussi possible de ne parcourir qu'une partie du trajet ou de reprogrammer votre itinéraire en fonction de vos capacités et de vos envies.

Commencez votre aventure à Pontremoli, au cœur de la Lunigiane. Le point de départ est facilement accessible en train. Une fois arrivé à Lucques, vous pouvez également repartir en transport en commun. Le tracé se termine juste en face de la gare du réseau ferroviaire national.

Ce parcours vous permet de découvrir de beaux villages tels que Monti Licciana, Ceretoli, San Romano in Garfagnana ou Borgo a Mezzano avec son pont du Diable, en plus de la ville fortifiée de Lucques. N'oubliez pas de vous arrêter pour admirer les nombreux châteaux que vous rencontrerez : Fivizzano, Bagnone, la Fortezza di Verrucole ou le Castello di Castelnuovo, ainsi que le col du Tea.

La Via del Volto Santo peut être découverte à VTT, mais pas uniquement. Il suffit de disposer de freins en bon état de fonctionnement et éventuellement de pneus larges. Sur les 180 kilomètres, seul un tiers de l'itinéraire se déroule sur des sentiers, des single tracks ou des chemins de terre, ce qui le rend assez roulant.

Les points d'eau ne manquent pas, que ce soit dans les villages ou les petits hameaux. Vous avez également de nombreuses possibilités d'hébergement, comme des chambres d’hôtes où vous pouvez vous ravitailler et vous reposer entre les étapes. N’hésitez pas non plus à planter votre tente pour dormir à la belle étoile
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En ce qui concerne les plats typiques, en Lunigiane, ne manquez pas les testaroli (pâtes triangulaires), la torta d'Erbi (tourte salée) et les panigacci (pain ressemblant à des crêpes) ; en Garfagnana, je vous recommande la soupe d'épeautre, ou des crêpes italiennes comme le neccio ou la crisciolette, ainsi que de nombreux types de charcuterie et de fromages qui vous aideront à récupérer et à achever la Via del Volto Santo.

Partez à l'aventure sur l'itinéraire de la Via del Volto Santo de Pontremoli à Lucques !