My favourite Welsh off-road rides — Gravel heaven in Wales

Sortie à vélo - Collection par Katherine Moore

7 Tours

41:09 h

481 km

8 000 m

Wales never fails, or so the hashtag goes. One thing’s for certain; always take your raincoat. This is a Collection of some of the most incredible rocky doubletrack trails, jaw-droppingly beautiful coastal views, mucky, twisty singletrack and woodland tracks that you can find in the Celtic country, all that I’ve been fortunate to enjoy myself.

It’s easy to see why Wales is a gravel rider’s paradise. Many national parks, areas of outstanding beauty and protected sites are a good sign of incredible landscapes home to diverse wildlife. When people typically think of wild places in the UK, they look north and to Scotland. No need; there’s plenty of wild, remote and untended beauty in the West too.

You’ll find a varied selection of routes in this Collection, all intended to be accessible with a gravel bike, although I’d personally recommend a minimum of 40 mm wide tyres. Don’t let this stop you though if you’d rather ride something with a bit more bounce or fatter tyres; you’d certainly be glad of it in some sections!

Choose between routes that stretch from 16.5 miles (26.5 km) to 60.4 miles (97.2 km), and are spread across Wales, from the rugged and isolated Cambrian Mountains to the gorgeous coastal Gower Peninsula, the Brecon Beacons National Park and the lesser-explored Clwydian mountain range. Be sure to check out the route in the stunning Elan Valley too for some of the most spectacular gravel riding of the lot! All of the routes are very hilly, so you’ll need a good level of fitness to tackle these climbs.

Most of these Tours are accessible by train, although do check in advance whether you’ll need a bike reservation when you buy your ticket. Your best bet for trying these routes are in the drier months, as river crossings can become dangerous and impassable in wetter weather, not to mention boggy trails being tougher to ride!

Many of these Tours contain parts of longer distance trails, find out more on these here;

Trans Cambrian Way: komoot.com/collection/899090/welsh-border-to-irish-sea-bikepacking-trans-cambrian-way
GBDURO's Welsh leg: komoot.com/collection/919709/great-britain-off-road-part-2-wales-gb-divide
The Triban Trail: komoot.com/collection/917385/north-east-wales-secret-mtb-paradise-thetriban-trail.

Carte

Tours

Map data © OpenStreetMap contributeurs
Llyn Brianne et les Cambrian Mountains — Le paradis du gravier au Pays de Galles
07:07
80,3 km
11,3 km/h
1 490 m
1 490 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Surfaces pour la plupart pavées. Tous niveaux.
Surnommés le «désert du Pays de Galles» en raison de la nature éloignée de la région, les monts Cambriens sont une partie moins visitée du centre du Pays de Galles qui n'obtient certainement pas la reconnaissance qu'elles méritent. Pour le gravel rider, ils sont un véritable terrain de jeu ; des routes…
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Cardiff à Cwmcarn — Le paradis du gravier au Pays de Galles
08:24
97,2 km
11,6 km/h
1 800 m
1 800 m
Expert
Sortie à vélo - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Certaines portions du Tour peuvent vous obliger à pousser votre vélo.
Si vous recherchez un itinéraire vraiment sensationnel, non loin de la civilisation, celui-ci à travers les vallées du sud du Pays de Galles, reliant la capitale et le centre du sentier Cwmcarn, est un excellent choix. Le travail du collectif cycliste et photographique basé à Cardiff For The Hell Of…
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Map data © OpenStreetMap contributeurs
Ruthin aux Clwyds — Le paradis du gravier au Pays de Galles
02:49
26,5 km
9,4 km/h
720 m
730 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Certaines portions du Tour peuvent vous obliger à pousser votre vélo.
Plus petite et peut-être moins accidentée que les sommets du parc national de Snowdonia, la zone de beauté naturelle exceptionnelle de la chaîne de Clwydian est souvent négligée par les visiteurs qui se dirigent vers l'ouest dans le nord du Pays de Galles à la recherche de montagnes. Touchant le littoral…
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Gravel au cœur des Brecon Beacons — Le paradis du Gravel au Pays de Galles
05:47
71,0 km
12,3 km/h
990 m
990 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Certaines portions du Tour peuvent vous obliger à pousser votre vélo.
Une seule image me reste fortement après cette balade il y a quelques années ; les imposantes falaises de la carrière de Trefil. Il y a peu d'entrées aux Brecon Beacons qui le rivalisent : du sud, une longue route de gravier mène à une brèche dans les imposantes parois rocheuses, laissant place à de…
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Aberystwyth à Machynlleth — Gravel paradis au Pays de Galles
04:14
50,4 km
11,9 km/h
770 m
760 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Surfaces pour la plupart pavées. Tous niveaux.
Lorsque j'ai parcouru une partie de cet itinéraire dans le cadre d'une reconnaissance GBDURO à travers le pays de Galles à vélo en août 2018, je l'ai déclaré comme l'un de mes dix meilleurs jours à vélo, et peu de choses ont changé depuis. Le sentier longeant le réservoir de Nant Y Moch doit être emprunt…
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La boucle côtière de Gower — Le paradis du gravier au Pays de Galles
05:52
76,3 km
13,0 km/h
930 m
930 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Certaines portions du Tour peuvent vous obliger à pousser votre vélo.
Si les grandes vues sur les falaises et les sentiers singletrack de la lande sont votre sac, ajoutez le Gower à votre liste de courses. Une péninsule sur la côte sud du Pays de Galles près de Swansea, attendez-vous à trouver des falaises de calcaire, des plages de sable, des landes rugueuses et des for…
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Réservoirs et montagnes de la Elan Valley — Paradis du gravier au Pays de Galles
06:57
78,8 km
11,3 km/h
1 300 m
1 300 m
Expert
Sortie gravel - Expert. Excellente condition physique nécessaire. Certaines portions du Tour peuvent être non goudronnées et difficiles d'accès.
Nichée dans la zone centrale des monts Cambriens, la vallée d'Elan est une zone composée d'une série de réservoirs artificiels, construits en endiguant les rivières Claerwen et Elan, et les magnifiques collines de landes qui les entourent. Mecque des vététistes et des cyclistes sur route, cette région…
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