Bikepacking dans les lochs et sur le littoral écossais — Le Wild About Argyll Trail

Voilà encore un superbe itinéraire de bikepacking longue distance sur terrain mixte qui nous est proposé par Markus Stitz, fondateur de Bikepacking Scotland. Le Wild About Argyll Trail parcourt 655 kilomètres de pistes de gravel, de routes forestières, de chemins, de voies cyclables et de singletrack dans l'ouest de l'Écosse.

Explorez les pistes du pays, les péninsules de Cowal, Ardgartan et Kintyre, le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, traversez les imposantes Alpes d'Arrochar et profitez de quelques trajets en ferry, le tout avec des vues spectaculaires sur les lochs (terme désignant les lacs écossais) et les îles des Hébrides intérieures.

Vous êtes rarement loin de l'eau, car vous suivez les côtes des lochs d'eau douce et d'eau de mer, longez le littoral, grimpez dans les vallées rocheuses des rivières et passez d’îles en péninsules grâce à plusieurs courtes traversées en ferry. Aux paysages incroyables s’ajoute un patrimoine humain fascinant, parmi lesquels figurent les anciens cimetières de Kilmartin et de nombreux châteaux au bord des lochs et à l'intérieur des terres.

Avec un mélange de routes goudronnées, de voies cyclables, de pistes de gravel et même de singletracks le long de l'itinéraire, le Wild About Argyll Trail se parcourt de préférence en VTT, en vélo gravel ou avec un modèle hybride et polyvalent avec des pneus assez larges.

Bien que le Wild About Argyll Trail puisse être parcouru tout au long de l'année, il risque d'être bourbeux par temps humide. Les services de transport et d'hébergement peuvent aussi être réduits pendant l'hiver. Il est donc préférable de le faire entre avril et octobre.

En Écosse, vous pouvez faire du camping sauvage en toute légalité grâce à la loi Right To Roam (pour en savoir plus, rendez-vous sur scotways.com/faq/law-on-statutory-access-rights). Si vous préférez être hébergé à l’hôtel, en pension ou dans les campings situés le long de l'itinéraire, veillez à réserver à l'avance, surtout en haute saison pendant la période estivale.

Le parcours débute et se termine à Helensburgh, qui est facilement accessible en train grâce aux services de Scotrail depuis la gare Waverley d'Edimbourg et Glasgow. Si vous prévoyez de venir en voiture, vous trouverez également un parking gratuit à Helensburgh.