De nombreux vététistes passionnés rêvent de traverser les Alpes du nord au sud en VTT, tout comme les premiers casse-cous qui se sont lancés dans ce genre d’aventure il y a plusieurs décennies. Beaucoup de choses se sont passées depuis l'époque des pionniers du cross alpin. De nombreuses régions ont développé des pistes et amélioré l'infrastructure pour les cyclistes. Cela signifie qu'il existe de grandes variantes qui étaient jusque-là inconnues des pionniers.

Je voudrais vous montrer une Transalp qui s'écarte des itinéraires classiques. Elle commence au pied de la Zugspitze, la plus haute montagne d'Allemagne, et se termine au lac de Côme après sept étapes. Vous faites l'expérience d'un parcours qui intègre des routes classiques de cross alpin et les combine avec de nombreuses variantes passionnantes sur des sentiers spectaculaires. Au total, 475 kilomètres et environ 11 600 mètres de dénivelé positif vous attendent.

La première étape est caractérisée par le massif du Wetterstein et sa Zugspitze de 2 962 mètres de haut, le point culminant du groupe de montagnes. Il n'offre que quelques sentiers, mais de nombreux points de vue spectaculaires. Cela change en début de deuxième étape. Vous empruntez le célèbre sentier de Blindsee jusqu'au col de Fern, puis vous pénétrez dans la vallée de l'Inn. Des sentiers variés vous mènent à la ville d'Ischgl, dans la vallée de Paznaun, où l'aventure sur les sentiers de haute montagne commence vraiment.

Les jours suivants, vous découvrirez des chemins solitaires et des paysages de rêve avec des vues sur le parc national du Stilfser Joch et le parc national suisse. Les sentiers sans fin vous mettront au défi et vous rempliront d'excitation tandis que les montées abruptes vous feront peut-être râler un peu.

Depuis la zone de vacances de Scuol, dans la vallée alpine de l'Engadine en Suisse, vous rejoignez la ville de Livigno dans les Alpes italiennes, puis les glaciers enneigés du massif de la Bernina et son Piz Bernina de 4 049 mètres d’altitude, le seul sommet de 4 000 mètres des Alpes orientales. Les lacs de Haute-Engadine, près de la station suisse de Saint-Moritz, offrent des pistes phénoménales, comme celles qui ornent les couvertures des magazines de VTT.

Après le col de Maloja à Bergell, sur le versant sud des Alpes, le décor change complètement. Avec ses forêts de châtaigniers d'un vert profond et ses parois rocheuses en granite, cette imposante vallée est connue pour sa simplicité et son originalité. Chiavenna est la première ville d'Italie qui vous accueille avec un climat méditerranéen. Peu avant d'atteindre votre destination, la route bifurque vers un petit village de montagne situé dans une vallée isolée, sans aucune liaison routière. Un lieu unique en Europe. Le chemin qui y mène est encore plus fascinant et unique. Long de 12 kilomètres, le sentier Tracciolino traverse 22 tunnels d'une longueur maximale de 400 mètres, situés à 700 mètres au-dessus de la vallée. Avec une vue sur le lac de Côme, ce sentier vous mène au village de Codera. Le dernier jour, vous rejoindrez le lac de Côme sans pratiquement aucune montée.

Exigences

Je recommande cet itinéraire si vous voulez vivre une Transalp avec le plus de sentiers possible, sans prendre les remontées mécaniques. Comme vous pouvez le voir dans les détails de l'itinéraire, vous devez être en très bonne condition physique.

Sur les étapes proposées, vous suivrez principalement des single tracks, des routes non goudronnées, des pistes de gravier et des routes secondaires peu fréquentées. Le terrain alpin exige de bonnes compétences de pilotage. Il n'est cependant pas nécessaire d'être un pro de l'enduro. Les sections de sentiers les plus difficiles sont classées S2 sur l'échelle des sentiers simples (jusqu'à S3 dans certains cas exceptionnels). La difficulté n’est pas aussi importante sur l’ensemble du parcours, et vous pouvez vous laisser aller sur de nombreuses sections. Un équipement de base comprenant des genouillères et des coudières est recommandé. Sur certains tronçons, vous devrez pousser ou porter votre vélo. Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet dans les descriptions des Tours.

Nuitées

Le parcours est conçu pour les cyclistes qui voyagent en autonomie avec un sac à dos ou un équipement de bikepacking. Ce dernier n'est bien sûr recommandé que si vous pouvez le porter sur des sentiers difficiles. Vous trouverez un hébergement dans les villes étapes ou dans les refuges recommandés en cours de route.

Meilleure saison pour voyager

La meilleure période pour emprunter cet itinéraire est l'été. Les cols sont généralement exempts de neige entre la mi-juin et la fin septembre.

En août, presque toute l'Italie est en vacances. Si vous ne prévoyez pas de dormir en plein air, je vous recommande de réserver votre hébergement à l'avance, quelle que soit la période à laquelle vous voyagez et surtout dans les régions italiennes (Livigno et Colico) en août.

Comment se rendre au départ ?

Garmisch-Partenkirchen et Mittenwald sont facilement accessibles en transports en commun, avec des liaisons ferroviaires directes vers l'Allemagne et l'Autriche. Des lignes de bus longue distance desservent également les deux villes.

Le voyage de retour depuis le lac de Côme n'est pas aussi facile. Le retour en train est délicat, avec de nombreux changements et une durée de voyage de plus de 10 heures. Il est plus facile de réserver une navette, par exemple : bikeshuttle.at/de/alp (informations en langue allemande).