La Floride est connue pour ses plages de sable blanc, ses allées bordées de palmiers et, bien sûr, les Everglades. Mais avez-vous déjà imaginé qu'un paradis pour randonneurs se cache au cœur de cette péninsule ensoleillée ?

Le Florida Trail, l'un des 11 National Scenic Trails, serpente sur 1 800 kilomètres à travers des paysages incroyablement sauvages. Son "petit frère", l'Ocean to Lake Trail, vous en donne un aperçu sur un peu moins de 100 kilomètres. Le cadre est incroyable, et relativement peu connu des habitants de la région. Vous pourrez observer de timides alligators dans les canaux et les étangs, surprendre des dindons sauvages dans les sous-bois, repérer les lynx roux, vous imprégner de l'odeur des palmiers, des cyprès et des pins maritimes et passer la nuit sur une île rien qu’à vous.

J'ai décomposé le sentier en cinq étapes quotidiennes de longueurs différentes. Bien que le nom du sentier suggère la direction de l'océan Atlantique vers l'impressionnant lac Okeechobee, j'ai créé cette Collection dans le sens inverse : quoi de mieux que de terminer une randonnée longue distance sur la plage, avec le bruit des vagues comme fond sonore ?

Chaque nuit, vous dormez dehors, en pleine nature. Il n'y a pas de campings aménagés le long du sentier, donc il vous faut randonner avec votre sac de couchage et votre tente. Comme ce parcours s'éloigne de la civilisation, vous n'aurez pas beaucoup d'occasions de faire des achats ou de vous ravitailler en chemin. Vous devez donc avoir des provisions pour les cinq jours sur vous, ainsi qu'un filtre à eau. Préparez-vous à avoir les pieds mouillés ici et là : la Floride est constituée de nombreuses zones marécageuses, que le sentier traverse par intermittence.

Certains des sites rustiques où vous pourrez poser votre tente nécessitent un permis pour passer la nuit. Pour savoir lesquels et comment obtenir une autorisation, consultez les descriptions des Incontournables (sites d’intérêt komoot) de cette Collection. Attendez-vous à des forêts de palmiers, une verdure dense, des fonds sablonneux et des ruisseaux limpides qui abritent souvent des écrevisses colorées. Préparez-vous à découvrir le “Sunshine State” sous un tout autre jour.