Les monts Sibyllins sont un joyau situé au cœur des Apennins, entre l'Ombrie et les Marches. C'est un lieu riche en histoire, en traditions et en légendes. Les récits de chevaliers à la recherche de la grotte de la sorcière Sibylle ont rempli les pages des livres depuis le Moyen- ge, ajoutant au mystère de ces terres lointaines. Même à une époque plus récente, la rudesse et la beauté de ces montagnes ont fasciné les voyageurs qui s'y sont rendus.

Malheureusement, des événements récents ont mis ces lieux sous les feux de la rampe pour des raisons bien plus tristes. Le tremblement de terre de 2016 a fendu la terre, détruit des villages et déplacé des populations entières. Il semble que le pouvoir impitoyable de la nature ait jeté un voile de mystère sur la région une fois de plus.

Sous cette couverture de destruction, cependant, les braises de la reconstruction ont commencé à prendre. Vous pouvez sentir le désir de recommencer, de reconstruire ce qui a été perdu et de retrouver la normalité. C'est ce que vous pouvez percevoir en vous aventurant sur ces terres. Le vélo est un excellent compagnon de voyage pour pénétrer dans les plis d'un territoire prêt à être redécouvert.

L'un des itinéraires les plus célèbres pour les deux-roues est sans aucun doute le Grand Anneau des monts Sibyllins (GAS), un parcours d'environ 150 km qui embrasse ces montagnes en prenant le Monte Vettore comme centre. Il n'y a pas de véritable point de départ, tout dépend de la façon dont vous voulez aborder l'anneau et de l'endroit qui vous convient le mieux. Il est certain qu'en planifiant l'itinéraire, il faut tenir compte de l'éloignement de ces lieux et du fait qu'il n'est pas toujours facile de trouver des points de ravitaillement et un hébergement pour la nuit. Même si du temps a passé depuis le tremblement de terre, certaines installations sont toujours inhabitables et fermées, il est donc essentiel de planifier soigneusement vos arrêts.

Ne vous laissez pas leurrer par la distance relativement courte, cet itinéraire comporte des sections techniques et des montées difficiles sur des surfaces rocheuses, suivies de descentes encore plus rudes. De plus, il explore un environnement de haute montagne où les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Cela dit, j'ai rencontré des cyclistes qui ont effectué le parcours en une seule journée. Mais la majorité des cyclistes choisissent de répartir le parcours sur trois ou quatre jours, ce qui leur permet de profiter des paysages époustouflants.

Dans cette Collection, je propose un itinéraire sur trois jours. Le Tour complet est également disponible au cas où vous souhaiteriez répartir les étapes différemment. Un VTT est le meilleur choix pour ce parcours, mais il est également possible de l'effectuer avec un gravel bike. Si vous choisissez ce dernier, vous aurez besoin de pneus larges et d'une bonne gamme de vitesses. N'oubliez pas non plus que la distance entre les points de ravitaillement peut être considérable. Veillez donc à avoir toujours suffisamment d'eau et de quoi manger. Un bon sandwich au salami de Norcia ou au pecorino local est un must dans la sacoche du cycliste sibyllin !

Le point de départ et d'arrivée de cette Collection est Castelluccio, l'un des villages les plus durement touchés par le tremblement de terre, mais aussi l'un des endroits où le désir de recommencer à zéro se fait le plus sentir. Il y a encore peu de services disponibles, donc si vous prévoyez de passer la nuit là-bas, assurez-vous de réserver un logement à l'avance. Il n'y a pas de transports publics pour se rendre à Castelluccio et, plus généralement, toute la région est mal desservie pour ceux qui souhaitent se déplacer en deux roues. Si vous n'avez pas de voiture, vous devrez prévoir un trajet supplémentaire en vélo de Norcia à la plaine de Castelluccio - environ 30 km avec 1 000 mètres de dénivelé. Étant donné qu'une grande partie de l'itinéraire se situe à plus de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, la meilleure période pour partir s'étend de mai à octobre. Cependant, comme pour toutes les explorations en montagne, il faut toujours vérifier les prévisions météorologiques avant de partir.

Alors, qu'attendez-vous ? Faites vos bagages, mettez-vous en selle et voyez si vous deviendrez celui qui découvrira la légendaire grotte de Sybil après des siècles de vaines recherches.