Pedals de Foc est l'un des parcours VTT les plus classiques d'Europe. C'est aussi l'un des plus beaux grâce aux paysages des Pyrénées de Lleida. Cet itinéraire traverse le périmètre du seul parc national de Catalogne, Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, ainsi que le parc naturel de l'Alt Pirineu. Vous profiterez des infrastructures touristiques rurales de la région et des pistes et sentiers qui les relient, en traversant quatre départements pyrénéens : Val d'Aran, Alta Ribagorça, Pallars Jussà et Pallars Sobirà.

Au cours de cet itinéraire bien connu, vous traverserez des lieux magiques tels que la forêt de Gerdar, la plus grande forêt de sapins d'Espagne, des villages abandonnés qui étaient autrefois le moteur de l'économie de la vallée, et des cols comme celui d'Oli et le mythique Triador, à plus de 2 100 mètres d'altitude. Pendant six jours, vous emprunterez des routes de montagne typiques et des chemins forestiers, des sentiers et des pistes qui traversent les comtés catalans. L'itinéraire relie les localités possédant un ou des hébergement(s), soit une auberge ou une maison d'hôtes, où vous pouvez prendre le petit-déjeuner et le dîner. De même, lors de certaines étapes, vous trouverez des restaurants, des bars et des boutiques dans les différentes villes du parcours.

Au total, vous parcourrez 228 kilomètres et près de 6 700 mètres de dénivelé à travers des paysages impressionnants dans lesquels la difficulté peut finir par ressembler à la beauté du lieu. Vous partez de Vielha, qui sera également le point d'arrivée de cette boucle qui vous laissera sans voix. Arriver à ce stade peut être un peu compliqué si vous ne disposez pas de votre propre véhicule. Il y a un bus, dans lequel vous pouvez embarquer votre vélo bien emballé, depuis Barcelone, Saragosse et Madrid. Cependant, il n'est pas direct et vous devrez faire au moins deux arrêts. C'est pourquoi je vous recommande de voyager en voiture. À Vielha, vous trouverez au moins deux grandes aires de stationnement où vous pourrez laisser votre véhicule confortablement et gratuitement.

L'intégrale des Pédales de Foc est une expérience unique et un défi sportif qui vous permet de découvrir une nouvelle dimension des Pyrénées. Un itinéraire en boucle pour les amoureux non seulement de la nature à l'état pur, mais aussi du silence dans l'une des chaînes de montagnes les moins connues d'Europe. Cet itinéraire profite des pistes forestières, des anciennes routes et des chemins qui reliaient autrefois les villages et les vallées pyrénéennes, ainsi que des sentiers ouverts par les bergers pour accéder aux hauts pâturages.

La meilleure période de l'année pour cette aventure se situe entre mai et novembre, mais je vous conseille de toujours tenir compte des conditions météorologiques. N'oubliez pas que vous êtes en montagne et donc, en plus de vérifier les prévisions météorologiques tous les jours, n'oubliez pas de prendre un bon coupe-vent et des vêtements chauds, même en été. Ici, les trois couches de protection sont essentielles car nous sommes dans un climat de montagne avec des sections de haute altitude très exposées. De même, n'oubliez pas vos lunettes de soleil et votre crème solaire. Il est également conseillé d'apporter une trousse à outils de base, car vous vous trouvez dans un environnement sauvage où il n'y aura aucune possibilité d’assistance mécanique, sauf dans le village de départ de l'itinéraire, à Vielha.

Cet itinéraire est conçu pour pédaler idéalement entre trois et six jours. Il peut être adapté à tous les niveaux, à condition d'être en bonne forme physique et d'avoir une expérience préalable en VTT. En raison des paysages, de l'environnement et des lieux que nous allons traverser, j'ai décidé de diviser Pedals de Foc en six étapes, chacune d'entre elles ayant un dénivelé facile à gérer, afin que vous puissiez profiter de manière détendue de tout ce que ce parcours a à offrir.

Pedals de Foc a été conçu pour être fait en VTT. Cependant, on voit de plus en plus de gens le faire sur un vélo gravel. Si vous faites partie de ces derniers, gardez à l'esprit que, dans certaines parties de l'itinéraire, vous devrez pousser votre vélo et être prudent dans certaines sections plus techniques. Il s'agit d'un itinéraire autoguidé sur lequel je vous recommande d'emporter de l'eau et des collations pour récupérer des forces pendant la journée.

C'est un itinéraire conçu pour découvrir et connaître la culture, la gastronomie, les paysages et les gens, dans le respect et le calme qu’ils méritent. Parcourir ces vallées à vélo, c'est aussi contribuer par notre passage et notre séjour à maintenir l'économie fragile des villages de montagne. En outre, elle permet également d'éviter que le dépeuplement et la migration ne détruisent le monde rural.

Que demander de plus pour ses vacances que de profiter de six étapes d'un parcours VTT entouré de paysages spectaculaires, en bonne compagnie ou en solitaire. Si vous ajoutez à cela les plaisirs de la gastronomie typique de la région, je dirais que cela pourrait être l’une des plus belles semaines de vacances de votre vie.