Traversée des Alpes slovènes — sentiers reculés vers l'Adriatique

Sentiers isolés, villages minuscules, une véritable aventure hors des sentiers battus... Que diriez-vous de la Trans-Slovenia-Alpine Cross ? La Slovénie reste un pays relativement méconnu pour de nombreux cyclistes, même si elle regorge de paysages spectaculaires.

La Slovénie se trouve sur les contreforts sud-est des Alpes, entre l'Autriche et la Croatie. Environ deux millions de personnes vivent sur une superficie équivalente à deux fois la taille du Grand Londres, ce qui en fait un pays assez peu peuplé et riche de cultures et traditions intéressantes. Au nord comme au sud, vous trouverez des montagnes alpines, des rivières et des lacs émeraudes, de vastes zones karstiques avec des grottes spectaculaires, des forêts à perte de vue, des vignobles et une partie de la côte méditerranéenne, le tout traversé par un réseau dense de petites routes, de chemins et de sentiers.

Cette aventure de près de 420 kilomètres vous emmènera hors des sentiers battus, sur d'anciennes routes militaires datant de la Première Guerre mondiale. Chaque jour sera riche en événements : Vous pouvez vous attendre à des paysages époustouflants et à des sentiers fantastiques. De Villach en Autriche, vous traverserez les montagnes Karawanken pour rejoindre la Slovénie et la station de ski de Kranjska Gora. Vous traverserez ensuite les Alpes juliennes et le parc national du Triglav, en passant par la plus haute montagne du pays, le Triglav, qui culmine à près de 2 864 mètres. Vous et votre vélo traverserez ensuite la romantique vallée du Säumen jusqu'à Kobarid et Tolmin, où les ruines et positions des batailles de montagne de la Première Guerre mondiale jalonnent encore aujourd'hui les chemins. Dans la section finale, vous traverserez les régions viticoles de la vallée de la Vipava et la région karstique de Postojna. La ville ensoleillée de Piran, sur la côte adriatique, sera comme une récompense après tous vos efforts.

Meilleur moment pour voyager

La position de la Slovénie sur la bordure sud des Alpes et la proximité avec la mer Adriatique déterminent le climat de l'ouest du pays. Au nord, le climat est très alpin alors qu'il est véritablement méditerranéen au sud. Les cols ferment généralement fin octobre. Ils sont exempts de neige à partir de la fin mai. Dans les régions proches de la côte, on peut parfois faire du vélo toute l'année. Par conséquent, je vous conseille d’emprunter cet itinéraire en juin, septembre ou octobre. Il peut faire très chaud en juillet et en août, surtout vers la côte.

Conditions requises

Pour cette traversée des Alpes, vous devrez être en excellente condition physique et être capable de parcourir 85 kilomètres par jour, en grimpant jusqu'à 2 200 mètres de dénivelé positif par jour. De nombreux singletracks s'avèrent également très exigeants, avec des tronçons sur des pistes de niveau S2 et quelques descentes sur des pistes de niveau S4. De temps en temps, vous devrez descendre de vélo et le pousser voire le porter.

Équipement

Afin de maîtriser et d'apprécier les descentes, nous vous recommandons de prendre un VTT avec des lames de ressort d'au moins 120 millimètres. Le parcours n'est pas adapté aux vélos électriques. Certaines sections vous obligeront à pousser ou à porter votre vélo et le sentier devient par moments incroyablement étroit et raide. Selon l'itinéraire exact que vous suivrez, il se peut que vous deviez traverser des champs de pierres et/ou que certaines routes soient fermées.