Le Rhône prend sa source dans les Alpes et traverse les immenses plaines de la Camargue. En chemin, il passe par les montagnes du Jura occidental sur 250 kilomètres avant d’atteindre Lyon. La piste cyclable ViaRhôna suit le fleuve. Si vous trouvez la portion suisse de l’itinéraire trop montagnarde et la vallée près de Lyon un peu trop plate à votre goût, alors cette Collection est faite pour vous.

Ici, je vous guide le long de la ViaRhôna, qui fait partie de l'itinéraire EuroVelo 17, de la Suisse à la France en sept étapes variées. L'itinéraire débute officiellement à Saint-Gingolph, sur la rive sud du lac Léman. Cependant, comme la première étape se déroule presque entièrement sur la route et que le point de départ est difficile à atteindre, j'ai commencé cette Collection à Genève. Cela signifie également qu'elle s'intègre parfaitement à deux autres Collections le long du Rhône, créant ainsi un lien entre la route du Rhône suisse (komoot.de/collection/918946) et la deuxième partie de la ViaRhôna, qui va de Lyon à la Méditerranée (komoot.de/collection/453).

L'itinéraire suit le Rhône sur 273 kilomètres de Genève à Lyon. Le fleuve serpente dans d'étroites vallées avant de se frayer un chemin dans le Jura. Très vite, le paysage s'aplanit et vous empruntez des pistes cyclables bien aménagées le long du fleuve. Le Rhône traverse des vallées verdoyantes et les contreforts du Bas-Bugey avant de zigzaguer dans la vallée du Rhône jusqu'à Lyon.

Bien que cette partie de la ViaRhôna soit considérablement plus exigeante en termes de dénivelé positif que la deuxième partie à partir de Lyon, l'itinéraire reste réalisable pour les cyclotouristes moins expérimentés. Le parcours est goudronné, avec un maximum de 60 kilomètres par jour pour 360 mètres de dénivelé positif. La ViaRhôna convient également aux familles à la recherche d'une destination idéale pour leurs prochaines vacances à vélo. Mais je ne la recommanderais pas pour votre premier voyage à vélo avec les enfants, car vous roulerez de temps en temps sur des routes très fréquentées.

Vous trouverez de nombreux endroits où vous arrêter pour vous rafraîchir en route. La France est cependant beaucoup moins peuplée que les vallées suisses et les heures d'ouverture des restaurants et des supermarchés peuvent varier. Je vous conseille donc de toujours avoir quelques encas sur vous. L'hébergement peut être limité dans les villes étapes, mais vous trouverez toujours des campings et des auberges en route. J'ai inclus des informations sur les hébergements dans les descriptions des étapes. Vous devez absolument réserver vos nuitées à l’avance.

Je ne suis pas vraiment un ami des grandes villes lors des voyages à vélo. En plus de la circulation, elles manquent souvent d'air frais. Lyon ne fait, selon moi, malheureusement pas exception. Si vous êtes comme moi, que vous vous sentez motivé et que vous voulez continuer à pédaler, je vous propose un itinéraire alternatif adapté. Depuis Saint-Genix-sur-Guiers, le point le plus au sud de la Collection, vous pouvez passer par le lac de Paladru, le Mottier, Framans, Beaurepaire, Anneyron et Laveyron, ce qui vous permettra d'ajouter deux ou trois jours à votre voyage et de laisser Lyon de côté.