Mon ami et photographe Philip était aux îles Féroé en 2015 parce qu'il voulait y observer une éclipse. Les îles Féroé étaient l'un des rares endroits au monde à se trouver dans la zone d'éclipse totale cette année-là. Quand il est revenu, il était vraiment content et je l’entends encore me dire : "Tu dois vraiment y aller pour faire du vélo !” Il m'a décrit les îles comme étant incroyablement belles, avec des villages pittoresques et des falaises abruptes et verdoyantes qui surplombent l'Atlantique Nord. J'ai immédiatement cherché à en savoir plus, et j'ai été ravi de ce que j'ai pu trouver. J’ai assez rapidement eu l’idée de traverser les îles d'est en ouest en gravel.

Mai 2018, l’heure a sonné : je suis parti en voyage avec Max Schumann vers l'archipel de l'Atlantique Nord. Un voyage de 182 kilomètres (113 miles) et 4 180 mètres (13 714 pieds) de dénivelé positif nous attendait. Dans mes bagages : une tente, un sac de couchage et un matelas. L'aventure pouvait enfin commencer !

Je connaissais déjà une des particularités de l'archipel : les nombreuses îles reliées par de longs tunnels. Je n'étais pas sûr qu'ils soient par contre praticables à vélo. J'ai donc contacté un cycliste local via Instagram et je lui ai tout simplement posé la question. Il m'a répondu : "Ce n'est pas autorisé, mais ce n'est pas interdit non plus. N'oubliez pas votre lumière et une veste, il fait froid et sombre sous la mer !"

Nous savions déjà que la météo de l'Atlantique Nord était assez imprévisible, et avons donc planifié les étapes de manière à nous laisser plus de temps que nous en avions réellement besoin. Ce que nous avons vécu sur place n’était cependant pas exactement ce à quoi nous nous attendions. Le premier jour, il y avait tellement de vent que j'ai été poussé sur le côté de la route et me suis retrouvé dans un fossé.

Après trois jours, nous sommes arrivés à Gásadalur, sur la côte ouest des îles, fatigués, les oreilles bourdonnantes à cause du vent, mais vraiment heureux. Et on s’est rendu compte que Philipp avait raison ! Les îles sont incroyablement belles, rudes et vierges et je conseille à tout le monde de venir ici une fois dans sa vie. Quiconque a déjà été aux îles Féroé comprendra pourquoi il y a une certaine forme de rudesse, attachante mais bien présente, chez les habitants et leur culture : le climat y est tout simplement unique en son genre.