VTT - Collection par Katherine Moore
11 Tours
53:43 h
636 km
7 230 m
The Greater Ridgeway Trail is made up of four separate cycling trail routes across Southern England, spanning from Lyme Regis on the English Channel to Hunstanton on the North Sea.
Starting with the Wessex Ridgeway, the long-distance trail leaves the spectacular Jurassic Coastline behind to head over endless hills on deserted gravel roads across Dorset and Wiltshire, passing ancient monuments and impressive white chalk horses. Follow the chalk ridgeline to ride through the Dorset Area of Outstanding Natural Beauty (AONB), Cranborne Chase AONB and the Wessex Downs AONB, encountering abundant wildlife and far-reaching views along the way. The route has many historical sites as well, ending at the Avebury Stone Circle.
From here you pick up the Ridgeway, a popular route with walkers, cyclists and horse riders alike, and part of Britain’s oldest road dating back over 5,000 years. This National Trail spans 87 miles (140 km) from Overton Hill in Wiltshire to Ivinghoe Beacon in Buckinghamshire but only half of this is accessible by bike, as the more Easterly section is a footpath for walkers only. Follow the first 43 miles (69 km) of ridgetop bridleway along this prehistoric road with many archeological treasures lining its path.
When you reach Goring-on-Thames, a linking stage is proposed here to connect the Ridgeway to the next long distance trail, the Icknield Way, which starts in Chinnor. This is more than just a transit stage though, as it takes in the delights of the Chiltern Hills Area of Outstanding Natural Beauty.
Up next, the Icknield Way Trail: the cycling-friendly version of the hiker’s Icknield Way Path. This passes through no less than six counties of Central and Eastern England; Oxfordshire, Buckinghamshire, Hertfordshire, Bedfordshire, Cambridgeshire and Suffolk, taking in idyllic rural villages, rolling agricultural landscapes and hidden woodlands. Plus, there are sandy trails over grassy commons, plantations and heathland, all yielding magnificent views. What this area might lack in mountains it certainly makes up for in charm and a few steep ascents!
At its northern extremity, the Icknield Way Trail meets the Peddars Way at Knettishall. The Peddars Way is a long-distance hiking and cycling trail starting near the Norfolk/Suffolk border town of Thetford, and travelling to the North Norfolk coast at Hunstanton. Following an ancient Roman route, the trail has the characteristic straight trajectory that’s associated with this era. Explore ancient castles and ruins, look out for wildlife among glacial wetlands and coastal marshes, and enjoy the expansive arable landscape that’s so typical of this county. All are remarkably different to the landscapes that you’ll have encountered on your trip across England so far.
Totalling 395 miles (636 km) with some 23,720 feet (7,230m) of climbing, it’s certainly no walk in the park! If you’re a novice bikepacker you might prefer to do one of these four routes in isolation before attempting the whole Greater Ridgeway Trail. Or, of course, you can do any of the individual stages as a day ride, thanks to the plentiful transport connections along the route, especially around the Icknield Way and Ridgeway.
Whether you choose to camp or stay in hostels, guesthouses or hotels along the route is up to you, but as these are popular trails, especially in the summer months, I’d certainly recommend booking in advance.
The best bike for the Greater Ridgeway will depend largely on what you feel comfortable with, but a mountain bike or gravel bike with a wide range of gearing for the sometimes steep hills and wider tyres (40mm+) will be best for the more technical trails along the way. The best time of year is undoubtedly the drier summer months, as the chalky terrain becomes very slippery when wet and can be almost impossible to ride on!
Access at either end is a little less straightforward, as neither Lyme Regis nor Hunstanton have train stations. At the southern end, the closest station is at Axminster, a 5.3 mile ride away (8.5 km), and from Hunstanton you can ride to the station at King’s Lynn which is an extra 18 miles (29 km).
For more information on the four linking long-distance trails, visit my Collections on the Wessex Ridgeway (komoot.com/collection/960938), the Ridgeway (komoot.com/collection/899679), the Icknield Way Trail (komoot.com/collection/959316), and the Peddars Way (komoot.com/collection/900448).
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Dernière mise à jour : 24 mai 2024
Pourquoi ne pas commencer votre étape Wessex Ridgeway avec une tasse de thé sur la Marine Parade, face à la Manche au-delà de la plage de sable de Lyme Regis ? Vous aurez peut-être la chance de faire de la chasse aux fossiles maintenant, mais à partir de là, vous vous dirigerez vers l'intérieur des terres…
par Katherine Moore
La deuxième étape est tout aussi vallonnée, où vous traverserez du Dorset au Wiltshire avec de nombreuses occasions d'admirer de merveilleuses vues sur le paysage en grimpant le long des collines de craie du Wessex Ridgeway.
L'itinéraire vous emmène au nord-est pour commencer, en montant en pente raide…
par Katherine Moore
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Troisième et dernière étape du Wessex Ridgeway, vous roulerez de la ville de Warminster à Avebury, qui abrite de nombreuses caractéristiques préhistoriques, et le début de la route Ridgeway.
Un peu plus courte et beaucoup moins vallonnée que les étapes précédentes, cela peut soulager les jambes fatigu…
par Katherine Moore
En quittant Avebury, vous vous réchaufferez bientôt alors que la route grimpe sur Overton Hill sur le Ridgeway National Trail bien balisé et sans circulation. Dirigez-vous vers le nord vers le deuxième site historique de la journée après seulement 13 kilomètres : Barbury Castle Fort. Soyez témoin de…
par Katherine Moore
La deuxième partie du Ridgeway est légèrement plus courte à un peu plus de 21 miles (34 km), laissant derrière elle la vallée du cheval blanc et se dirigeant plus à l'est vers Goring-on-Thames. Bien que le sentier national complet continue vers Aylesbury, c'est là que se termine la section cyclable.
Vous…
par Katherine Moore
La sixième étape du Greater Ridgeway Trail est une section de liaison entre le Ridgeway et le Icknield Trail, mais ne vous y trompez pas : cette section de 31 km est tout aussi belle que les autres. Comme il est plutôt court, vous pouvez soit en profiter comme une douce journée à mi-chemin de votre voyage…
par Katherine Moore
Commencez la section Icknield Way Trail de votre aventure sur le Greater Ridgeway Trail depuis le village de Chinnor dans le sud de l'Oxfordshire. Depuis le village, vous montez directement dans les collines en gravissant un sentier autour des pentes inférieures de Chinnor Hill sur une piste unique…
par Katherine Moore
De Dunstable à Great Chesterford, il y a plein de pistes cavalières. Sableux, rocheux, boisés, bords de champs et vase ; c'est une grande journée en selle avec certains des meilleurs sentiers sans circulation du centre de l'Angleterre.
Commencez l'étape en quittant Dunstable et en traversant à la fois…
par Katherine Moore
La troisième étape du sentier Icknield Way vous amène à la jonction avec le Peddars Way depuis votre point de départ de Great Chesterford. La majeure partie de l'escalade se fait dans la première moitié de l'étape, bien que ce soit une quantité très modérée, et la seconde moitié sera un soulagement pour…
par Katherine Moore
Rejoignez le début de la Peddars Way à Knettishall Heath près de Rushford, en voyant les panneaux distinctifs et bien balisés qui vous guideront le long de cette route très droite. Le Chemin commence sur de petites voies et rejoint bientôt la National Cycle Route 13 qui relie Tower Bridge à Londres…
par Katherine Moore
La dernière étape du Greater Ridgeway Trail complète le Peddars Way, du centre du comté à la mer du Nord à Hunstanton. Revenez sur vos pas, ou plutôt sur vos traces de pneus, de Swaffham jusqu'à Peddars Way à l'est.
De retour sur les pistes et les ruelles, votre premier arrêt de la journée devrait être…
par Katherine Moore
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