Sommets spirituels — Le sentier des volcans du parc national de Bandai-Asahi

Le Japon est une nation millénaire d'une incroyable beauté naturelle et d'une culture unique. Au cœur de l'île principale de Honshu, vous pouvez découvrir de superbes sentiers de randonnée dans un cadre majestueux, volcanique et montagneux, loin des villes des plaines côtières. Les paysages envoûtants transmettent beaucoup de tranquillité et abritent une riche biodiversité. L'un des endroits les plus spectaculaires de l'île est le parc national de Bandai-Asahi, dans la région de Töhoku.

Dans cette Collection, nous vous présentons le sentier des volcans de Bandai-Asahi, avec une série de randonnées qui explorent les superbes volcans et les sites culturels fascinants de la région. Vous pouvez soit aborder chaque circuit comme une randonnée à la journée, soit les regrouper en une aventure de plusieurs jours, en utilisant les transports publics pour vous déplacer entre les cinq zones différentes. Vous trouverez des indications dans les descriptions des circuits et dans les Incontournables de la Collection.

Le sentier des volcans ravira les amoureux·ses de la nature. Ses pentes et ses forêts subalpines sont habitées par une faune unique, comme l'ours noir japonais, le macaque japonais et la hermine japonaise, pour n'en citer que quelques-uns. Les mont Gassan et Nishi Azuma et le plateau subalpin de Jodoaira sont réputés pour leurs fleurs sauvages qui présentent une riche palette de couleurs.

Le patrimoine spirituel de la région et le Shugendō de Dewa Sanzan, une ancienne religion ésotérique des montagnes, sont tout aussi impressionnants que sa faune. Les premières étapes du sentier des volcans explorent les chemins autour des Trois Montagnes de Dewa. Ces sommets grandioses étaient sacrés pour le Shugendō et incarnent les plus anciens sites de culte de la montagne au Japon.

Les sentiers sont jalonnés de sites culturels d’intérêt, comme des sanctuaires bouddhistes, des temples ornés et d'anciens chemins de pèlerinage, comme les 21,9 kilomètres du chemin Rokujūrigoe Kaidō, qui est présenté dans cette Collection. Vous pouvez opter pour partir du Rokujūrigoe Kaidō, ou le découvrir dans un aller-retour lors de votre exploration des Trois Montagnes de Dewa.

Les circuits vont de promenades courtes et faciles à des randonnées plus exigeantes, comme la traversée de la chaîne d'Azuma qui s’étale sur 24,4 kilomètres avec 1 670 mètres de dénivelé positif. Pour cette randonnée en particulier, vous aurez besoin d'un bon niveau de forme physique.

Le printemps et l'automne sont les saisons idéales pour explorer les grands espaces naturels japonais. Cela dit, les régions montagneuses sont également un bon endroit pour échapper à la chaleur estivale. Évitez la saison des typhons en août et septembre. Vous devrez être préparé·e à faire face à une myriade de contraintes : vestes imperméables, manteaux chauds, crème solaire, lunettes de soleil et chaussures de randonnée technique. Vous devriez également prendre une clochette chasse-ours, au cas où.

Il existe une vaste offre d'hébergement dans le parc national de Bandai-Asahi, notamment les gîtes de pèlerins et les refuges de montagne qui jalonnent les sentiers. Il y a également des lieux d'hébergement dans les « onsens », des bains thermaux, que vous rencontrez en chemin. Ou vous pouvez vous arrêter dans les villes que vous traversez en reliant les différentes étapes.

Le sentier des volcans commence par l'ascension du mont Haguro, qui est accessible en bus depuis la ville de Tsuruoka en descendant à l'arrêt Haguro Zuishinmon. La meilleure façon de se rendre à Tsuruoka est de prendre le Shinkansen (le TGV) de Tokyo à Niigata et de changer pour la ligne Inaho Express.

La fin du sentier des volcans se trouve à la station de ski d'Urabandai, sur le versant nord du mont Bandai. De là, prenez la navette pour redescendre au lac Hibara et prenez un bus vers Inawashiro.Ensuite, vous pouvez prendre un train pour Koriyama, qui a des liaisons Shinkansen avec Tokyo.

Cette aventure sur le sentier des volcans sera certainement inoubliable. Si elle vous a plu, nous vous invitons à retourner dans le parc national de Bandai-Asahi pour explorer les sentiers des chaînes de montagnes Lide et Asahi, absentes dans cette Collection.