Avez-vous déjà entendu à la radio, lors de discours politiques l'expression « de France et de Navarre » ? C'est étonnant de parler d'un seul pays, la France, et de lui accoler le titre supplémentaire de Navarre. Ne trouvez-vous pas ? Il y a une raison à cela : la Haute-Navarre fut conquise en 1512 par le royaume d'Aragon et fut annexée en 1516 au royaume d'Espagne. L'autre partie, la Basse-Navarre, restée indépendante, fut unie à la couronne de France à partir de 1589 d'où le titre de « roi de France et de Navarre » inauguré sous le règne de Henri IV.

Lourdes et Pau, situées respectivement dans le département des Hautes-Pyrénées et des Pyrénées-Atlantique, ont toutes les deux appartenues au royaume de Navarre. Henri IV, natif de Pau, le roi le plus populaire de France, l'était grâce à la promesse qu'il a faite à chaque Français de l'époque de les nourrir le dimanche d’une « poule au pot ». Promesse tenue ! Un bon poulet rôti pour chaque sujet de sa majesté. Quel meilleur moyen que d'être aimé d'un peuple de gastronomes que de lui garantir une nourriture succulente ? Depuis ce temps-là, on retrouve parfois accolé à la France ce titre de Navarre.

Dernière anecdote croustillante concernant notre bon roi : il était aussi connu sous le sobriquet de Vert-Galant, car souvent habillé d'un habit vert et collectionnant aussi bien les conquêtes féminines que masculines.

Cette Collection de 60 kilomètres, à parcourir le temps d'un long week-end de trois étapes, vous emmène à la découverte de l'ancien pays de Navarre, au pied de la chaîne pyrénéenne sur le Chemin Henri IV. Ce GR 782 qui commence de la ville de Lourdes et se termine à Pau est d'une facilité déconcertante. Il ne présente aucune difficulté technique et possède la particularité d'avoir plus de dénivelé négatif (–607 mètres) que de dénivelé positif (+363 mètres). Il est donc accessible à tous les niveaux, du printemps à l'automne.

La vue y est splendide car les panoramas sur les montagnes sont omniprésents et rendent l'effort d'autant plus agréable à la condition d’avoir du beau temps. L'itinéraire a aussi le double avantage de relier les GR 101 et 78 au GR 653. Ce qui vous donne des possibilités infinies pour continuer de randonner et de prolonger, ou non, l'aventure.

Pour se rendre sur place et pour le retour, la meilleure solution est de venir en train. Lourdes et Pau sont depuis Toulouse bien desservies, et l'itinéraire s'attache à passer précisément par les gares des deux villes.

Vous arpentez cet itinéraire le long d'une crête. Il vous fait découvrir, en plus de deux belles villes, de nombreuses curiosités. Sur cette ancienne voie romaine légèrement en hauteur, vous découvrirez les ruines de Gleise Pause datant du 13e siècle, le beau dolmen de Reyre Dusets, ainsi qu'un ancien camp romain : le Fort de César.

Les monuments religieux ne sont pas en reste. Commencer le parcours à Lourdes est la garantie de se plonger dans une atmosphère à la ferveur plus que palpable. Mon coup de cœur va cependant à la ville de Pau qui, en Languedoc, signifie la ville aux palissades. Le boulevard des Pyrénées, idéalement situé sur une esplanade et offrant une vue magnifique sur les montagnes, illustre à merveille ce surnom. Son magnifique château, transformé en un musée exceptionnel vous emmène en fin de randonnée à venir saluer une dernière fois Henri IV. Ne manquez pas cette visite, ou vous pouvez voir, notamment, le berceau du roi en carapace de tortue.

Venez le remercier pour la joie que vous avez eu d'avoir parcouru son très beau chemin.