Envie d'enfourcher votre gravel et de vous lancer dans une croisade épique à travers la Castille ? En pédalant sur ces routes, vous pourrez conquérir les forteresses, les villes historiques, les espaces naturels et les territoires que Rodrigo Díaz de Vivar a traversés sur le chemin de l'exil. Cette Collection de cinq étapes vous emmène sur les chemins par lesquels Le Cid a livré les batailles qui ont inspiré le Cantar de Mio Cid, l'exploit poétique qui raconte les aventures du chevalier castillan dans les dernières années de sa vie.

L'itinéraire de cette Collection vous guide le long du Chemin du Cid dans l'étape thématique appelée El Destierro (Le Bannissement), qui couvre 294 des 1 485 kilomètres de la route vers Alicante. L'aventure commence à Vivar del Cid et se termine à Atienza, qui, en ces années du Moyen ge, était la frontière entre les royaumes de Castille et de Tolède lorsque Rodrigo fut banni de Castille. L'itinéraire passe par les terres des rivières Duero et Arlanza et entre les forteresses qui ont abrité les armées castillanes et musulmanes pendant les guerres médiévales.

Cet itinéraire couvre plusieurs lieux de grande importance dans l'histoire de la Castille et du Cid. Parmi les plus importants figurent les forteresses qui protégeaient la rive nord du Duero à Soria. Son plus grand représentant est le château de Gormaz, qui avait été une forteresse califale, dont Rodrigo lui-même était le gardien, et où il a lutté contre les Maures qui attaquaient la frontière de Gormaz. Vous découvrirez d'autres forteresses qui ont marqué le Duero comme Langa de Duero, Berlanga de Duero et Castillejo de Robledo.

La religion a joué un rôle fondamental dans les luttes entre chrétiens et musulmans, c'est pourquoi l'itinéraire passe par deux monastères importants dans l'histoire de Cidiana. Le premier est San Pedro Cardeña, où Le Cid a laissé ses filles et Jimena lorsqu'il a été banni. Rodrigo a été enterré dans ce même monastère jusqu'à son transfert définitif à Burgos. Vous passerez également par l'abbaye bénédictine du 10e siècle de Santo Domingo de Silos. Les moines y perpétuent la tradition du chant grégorien et ont réalisé des enregistrements qui leur ont valu des disques de platine.

Dans cette Collection, vous passerez également par des villes monumentales telles que Burgos, Soria, San Esteban de Gormaz et Burgo de Osma. Tous ces sites historiques sont magnifiquement conservés et méritent une visite.

D'autre part, l'itinéraire vous emmène dans de grands espaces naturels tels que le parc naturel Sabinar de Arlanza — la Yecla, où vous trouverez la gorge de la Yecla, un imposant canyon creusé par l'eau dans la roche calcaire. Les parois qui le bordent sont le théâtre d'immenses volées de vautours qui survolent le canyon avec impassibilité.

C'est au printemps et en automne que l'on peut le mieux parcourir ces routes et leurs environs. Les terres castillanes bénéficient de températures douces en ces saisons. Malgré cela, les températures sont généralement fraîches le matin et le soir, il est donc conseillé d'apporter quelques couches pour les heures les plus fraîches que vous pourrez enlever lorsque le thermomètre montera.

Un gravel avec de bons pneus est plus que suffisant pour parcourir le GR 160. La plupart des pistes du Destierro sont des chemins de terre ou des routes goudronnées étroites sans circulation. Vous trouverez également quelques tronçons de sentiers qui ne devraient pas poser de problème.

Au début à Vivar del Cid et à la fin à Atienza, il y a des stations de bus si vous décidez de ne pas utiliser votre véhicule privé comme moyen de transport. Toutes les étapes se terminent dans une ville qui dispose de tous les services nécessaires. N'oubliez pas que dans n'importe quelle localité de l'itinéraire, vous pouvez obtenir un sauf-conduit que vous pourrez faire tamponner dans les établissements associés, de sorte qu'à la fin de cet exploit, vous aurez un souvenir de la croisade que vous avez réalisée sur les traces du Cid Campeador.