La Drôme des Collines porte bien son nom. Ce pays bosselé, situé sur la partie nord du département, s’étend de la vallée du Rhône à l’ouest au plateau de Chambaran à l’est. Souvent appelé le « garde-manger » de la Drôme, cette partie est majoritairement agricole. Ici on produit de très bons vins tels que l’Hermitage ou le Crozes-Hermitage ainsi que des fruits comme les abricots ou les pêches. Mais la Drôme des Collines est également un lieu marqué par son histoire industrielle. Elle s’affiche comme le fer de lance de l'industrie de la chaussure à Romans et de ses chocolats Valrhôna dont l’usine est située à Tain-l’Hermitage.

Cette région offre une grande diversité, tant au niveau de la nature du terrain que par ses nombreux points de vue. Elle propose un enchaînement sans fin de collines verdoyantes qui sont un régal pour les amoureux·ses de VTT. Sa topologie en fait un lieu accessible.

Dans cette Collection, je vous propose de partir à la découverte de ce pays de contraste. J’ai divisé le parcours de la Drôme des collines à VTT en trois étapes d’environ 65 kilomètres chacune pour un dénivelé moyen de 1 300 mètres par jour. La version que je vous propose est plus longue de 30 kilomètres que l’itinéraire officiel. Elle permet d'accéder à des villes étapes qui donnent accès à des logements ainsi qu'à quelques beaux détours faits des trésors de la région.

Pour rejoindre l'itinéraire, je vous propose de commencer votre itinérance à la gare TER de Saint-Vallier-sur-Rhône. Idéalement située sur l’axe nord-sud, cette gare est accessible facilement avec les TER de la région Rhône-Alpes (environ 50 minutes depuis Lyon).

La Collection présente quelques passages techniques avec de belles montées très raides. Ce Tour de la Drôme des Collines s’adresse aux profils de niveau intermédiaire. Préparez-vous à monter et descendre constamment sur chaque parcours. Je vous recommande un VTT avec, au minimum, une section de pneu en 2,2 pour plus de confort. Hardtail ou tout suspendu selon votre matériel, avec une cassette de 51 ou 52 dents si vous êtes en mono plateau.

Au vu des altitudes et du climat de la région, vous pouvez réaliser cette balade toute l’année. Cependant pour profiter pleinement de l’environnement qu’offre la Drôme, je vous conseille de vous aventurer sur les sentiers lors de la période qui s’étend d’avril à septembre.

Les points d’eau et de ravitaillement sont relativement faciles d’accès. Je vous recommande de partir avec une réserve d'eau d’un litre minimum et de quoi être autonome en nourriture pour la demi-journée. Pensez à bien anticiper la réservation d’un logement, qui peut s'avérer compliquée pendant l’été.

Régalez-vous et bonne route !