Le GR 5, communément appelé « sentier de l’Europe », totalise 2 600 kilomètres de Nice dans le sud de la France à Rotterdam au Pays-Bas. Au travers de massifs majestueux comme les Alpes, les Vosges ou encore les Ardennes, le GR 5 dont les premières opérations de balisage remontent au milieu du siècle dernier déroule un panorama éclectique sur l’ensemble du vieux continent.

Dans cette Collection, je vous propose d’emprunter, dans le sens sud-nord, les 200 kilomètres qui séparent Landry de Thonon-les-Bains. Au départ d’une ville située sur l’Isère, rivière tumultueuse qui sépare les massifs de la Vanoise et du Beaufortain, vous gardez au coin de l’œil, et ce tout au long de votre chemin, le toit de l’Europe.

Dès la sortie de Landry, vous poursuivez la section du GR 5 plus connue sous le nom de « GTA – Grande traversée des Alpes ». La Vanoise dans votre dos, vous gagnez le massif du Beaufortain et son grand lac de barrage de Roselend. Plus tard, vous attaquez le massif du Mont-Blanc, des aiguilles Rouges et du Chablais. Pour chacun d’entre eux, les paysages variés dévoilent un camaïeu de couleurs époustouflantes. À flirter avec le plus haut sommet des Alpes, vallons verdoyants et cols minéraux se succèdent dans une poésie dont seule la haute montagne connaît les secrets.

En contrebas des sentiers hautement fréquentés durant l’été, vous reconnaîtrez les stations de sport d’hiver réputées de la région. Les Portes du Soleil ou Chamonix-Mont-Blanc ne sont que les plus grandes parmi toutes les installations qui habillent les montagnes.

Enfin, à Thonon-les-Bain, apprêtez-vous à découvrir une nouvelle facette des Alpes. À l’arrivée, dans cette ville lacustre, le dénivelé devient un jeu d’enfants. Ses rues en pente douce décrocheront probablement un sourire sur vos visages tirés par vos dernières longues et harassantes ascensions.

Pour démarrer cette Collection, vous pouvez gagner la gare ferroviaire de Landry. Des trains en provenance de Chambéry, ville desservie par l’axe Lyon-Grenoble, circulent quotidiennement. Au retour, à Thonon-les-Bains, des trains circulent tous les jours en direction de Genève, puis de Paris.

Sur cette section du GR 5 vous trouvez une offre généreuse d’hébergements. Les gîtes et les auberges se comptent en grand nombre dans les villes et les villages. En moyenne et haute montagne, les refuges sont fréquents. En fonction de la saison, la fréquentation du sentier est parfois victime de sa belle réputation. Notez aussi que certains commerces n’ouvrent que du 15 juin au 15 septembre. Quelle que soit la période, pensez à vous renseigner avant votre départ.

Si vous aimez les nuits à la belle étoile, prenez votre tente ou même un tarp. Attention toutefois au massif des aiguilles Rouges qui interdit formellement le bivouac. Pour des raisons liées à la protection de l’environnement, il demeure uniquement possible aux abords des refuges gardés. Pensez à vous renseigner auprès des gardiens.

Dans les Alpes, je vous recommande le GR 5 au cours de l’été et jusqu’au milieu de l’automne. Cette Collection comprend nombre de passages en haute montagne, supérieurs à 2 000 mètres d’altitude. En conséquence, veillez à bien vous renseigner sur les conditions météorologiques locales. Il n’est pas rare qu’au début de l’été, la neige occupe encore cols et sommets.

Notez qu’au cours de votre itinéraire, vous basculez de l’autre côté de la frontière pour marcher en Suisse. Si vous appréciez la lecture, je peux vous recommander un auteur qui m’est cher. En 1973, l’auteur helvète Jacques Chessex publie « L’Ogre » qui remporte le prix Goncourt la même année.

Bon voyage !

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Liens utiles :

Retrouver la première partie du GR 5 : komoot.com/fr-fr/collection/1995325/le-sentier-de-l-europe-le-gr-5-de-nice-a-saint-etienne-de-tinee
Retrouvez la seconde partie du GR 5 : komoot.com/fr-fr/collection/2003603/le-sentier-de-l-europe-le-gr-5-de-saint-etienne-de-tinee-a-briancon
Retrouvez la troisième partie du GR 5 :
komoot.com/fr-fr/collection/2010042/-le-sentier-de-l-europe-le-gr-5-de-briancon-a-landry

Dans cette Collection, je fais parfois référence à ma propre expérience de voyage. Vous pouvez retrouver mes écrits et photographies ici : simonwicart.com/voyage/en-route-sur-les-gr-francais/mont-blanc.