« Mer et montagne » ne désigne pas qu’un choix de destination pour votre prochaine aventure. C’est aussi un style culinaire catalan traditionnel qui combine les produits typiques des deux environnements dans un seul plat. Il n'y a pas beaucoup de régions où ces ingrédients coexistent aussi près l'un de l'autre. La plaine de l'Empordà est l'une d'entre elles. Les basses terres des rivières Ter et Fluvià, situées entre la Méditerranée et les contreforts des Pyrénées, sont une redoute de vergers, de monuments médiévaux, de plages et de criques.

Entre les vagues et les collines, un réseau de chemins et de routes se tisse à travers la campagne qui relie le charme maritime de la région à l'important patrimoine roman de ses villages. Si l'on en juge par la concentration de châteaux, de clochers, de tours et de vestiges de murailles qui se dressent au milieu des champs, ces terres ont été immensément appréciées pendant des siècles.

Ce paysage, irrigué par les eaux du Ter et du Fluvià, forme une palette chromatique qui change, mais reste riche, avec la saisonnalité des cultures. L'eau semble jouer un rôle secondaire, mais elle est pourtant l'un des protagonistes majeurs. Sur la route, on traverse plusieurs fois ces majestueux fleuves, mais on pédale aussi le long d'autres cours d'eau de moindre importance, comme le Daró ou le Vell, dont la contribution à l'environnement est remarquable. Et, comme si cela ne suffisait pas, on longe également les eaux de la Méditerranée qui baignent la Costa Brava. C'est sur ce littoral que se trouvent les vestiges de l'impressionnante cité grecque et romaine d'Ampurias.

Je vous invite à parcourir à vélo, pendant deux jours, un itinéraire en boucle d'une centaine de kilomètres sur routes et chemins agricoles qui vous mènera de Torroella de Montgrí, au pied du massif, jusqu'à la mer, en reliant les charmants villages pavés de l'arrière-pays. Vous pouvez vous rendre à Torroella de Montgrí en bus depuis Gérone. Pensez à vérifier les possibilités de transport de votre vélo. Vous pouvez également opter pour la voiture. Il y a plusieurs parkings gratuits autour de Torroella.

L'itinéraire est pratiquement plat. Au total, le dénivelé est inférieur à 800 mètres. Le paysage entre les villages est un ensemble de végétation sauvage et agricole. Le long des berges, les roseaux et les arbres prolifèrent. Dans les parcelles cultivées, on trouve des champs de maïs, des oliveraies, des arbres fruitiers et des céréales. En outre, dans la partie la plus occidentale de l'itinéraire, vous emprunterez des routes traversant de superbes forêts méditerranéennes.

Au cours de cette aventure, vous pouvez voyager léger. La distance entre les villages, tous plus pittoresques les uns que les autres, est courte et vous aurez envie de vous arrêter à chaque château ou clocher pour respirer l'atmosphère médiévale, prendre une photo et connaître un peu mieux l'endroit. Palau-sator, La Bisbal, Cruïlles, Madremanya, Sant Martí Vell et Verges ne constituent qu'une petite partie de la liste des villages aux maisons pavées et aux monuments romans que vous traverserez. Chacun d’entre eux saura pourvoir à votre approvisionnement en eau et en nourriture.

Cet itinéraire est adapté à tout type de vélo car les sentiers ne présentent pas de difficultés techniques. En termes de condition physique, le faible dénivelé le rend très accessible. Le climat est doux toute l'année. Cependant, en hiver, le vent froid de la Tramuntana est fréquent et en été, la chaleur attire beaucoup de touristes. C'est pourquoi je vous recommande de commencer entre le printemps et l'automne, lorsque les températures sont très douces et que le soleil dore l’ensemble les paysages.
J'espère que vous apprécierez cette aventure à vélo à travers le patrimoine médiéval de la mer et de la terre de l'Empordà.