Le département de l’Aveyron est l’un des plus étendus de France métropolitaine. Il offre des paysages variés dont le dénominateur commun est la forte prédominance de la ruralité. Entre routes sinueuses, vallées luxuriantes, plateaux interminables et gorges vertigineuses, l’Aveyron offre des paysages dignes d’une carte postale.

Voyez les étendues rocheuses du Larzac, les bastides et les vallées agricoles du Ségala et du Rouergue, ou encore l’identité montagnarde du Carladez à mi-chemin entre le Cantal et l’Aveyron. Prenez une bouffée d’air dans les prairies à perte de vue sur l’Aubrac et un plaisir inlassable à contempler l’immensité qui entoure les gorges du Tarn et de la Dourbie. Vous l’avez compris, l'Aveyron est un terrain de jeu unique en son genre pour les amoureux de sports extérieurs.

Les diverses labellisations et classifications des éléments du territoire témoignent du caractère exceptionnel des paysages que l’on rencontre au fil des kilomètres. Vous traversez plusieurs communes labellisées "Plus Beaux Villages de France", des "Villes et Pays D’Art et d’Histoire". Votre chemin passe au milieu de parcs naturels régionaux aux identités marquées et uniques. Profitez de leur patrimoine paysager et architectural. À plusieurs reprises, vous croisez également les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont l’une des plus grandes étapes est celle de Conques-en-Rouergue.

Avec cette Collection, vous parcourez un peu plus de 700 kilomètres sur les routes qui sillonnent le département. J’ai découpé la Collection en huit jours. Vous évoluez dans un cadre de moyenne montagne avec un total de 10 000 mètres d’ascension et autant en descente. Le dénivelé se fait sentir sur l’ensemble des étapes, avec des passages plus exigeants. La Collection s’adresse donc à des cyclistes aguerris et qui aiment bien grimper.

Je vous recommande de découvrir les itinéraires de la Collection du printemps à l’automne. Lorsque les beaux jours arrivent, les paysages verdoyants et fleuris donnent des tonalités très colorées. En été, le sud du département est rattrapé par l'aridité du climat. À l’automne les montagnes prennent des teintes orangées de toute beauté. Les gelées et les chutes de neige rendent les routes impraticables ou dangereuses en hiver. Sollicitez les offices de tourisme locaux pour connaître l’état des routes sur l’itinéraire.

Tout au long du tracé de la Collection, vous trouverez facilement de quoi vous restaurer, vous rafraîchir et vous héberger. Les bourgs importants offrent toutes les facilités nécessaires à un périple sur plusieurs jours : commerces, hôtels, chambres d’hôte et campings.

Le point de départ de la Collection se trouve à Millau. C’est la ville la plus facilement atteignable en train ou en car. Il y a des connexions quotidiennes vers et depuis Rodez, Béziers, Clermont-Ferrand, Albi. Vous pouvez transporter votre vélo en TER et en car, à condition qu’il y ait assez de place dans le train ou, le cas échéant, dans la soute.