Covadonga, année 718 : selon les chroniques asturiennes, c'est à cet instant que s'est déroulée la bataille marquant le début de la reconquête de la péninsule après l'invasion musulmane. Sous le commandement du roi Pelayo, un groupe de rebelles montagnards et asturiens a vaincu l'armée musulmane dirigée par Alkama. Face à l'impasse, les survivants se sont enfuis à travers les Pics d’Europe vers la Cantabrie, la province voisine, mais leur destin funeste les a rattrapés : ils furent ensevelis par un glissement de terrain à Cosgaya, à environ soixante kilomètres de Covadonga.

Le Chemin de la Reconquête (GR 202) retrace une partie de l'itinéraire emprunté par les soldats musulmans en fuite. Il traverse les Pics d'Europe du nord-ouest au sud-est, en passant par les trois massifs qui composent le parc national. Ce parcours vous mènera à travers prairies, forêts, cols épiques et canyons profonds, offrant des vues imprenables sur les imposants sommets du parc national.

À l'origine, l'itinéraire fait environ 65 kilomètres. Dans cette Collection, je l'ai divisé en quatre étapes. La première inclut un court détour pour visiter les lacs de Covadonga et passer la nuit dans un site enchanteur : le lac d'Enol. Le voyage total s’étend donc sur 78 kilomètres.

Le point de départ de l'itinéraire se situe à Covadonga, dans les Asturies, et s'achève à Cosgaya, en Cantabrie. Vous pouvez vous rendre au point de départ en voiture ou en bus depuis la ville de Cangas de Onís. Si vous optez pour les transports en commun, il est recommandé d'acheter votre billet bien à l'avance, car c’est un lieu assez fréquenté, surtout en été. La randonnée se termine à Cosgaya, un petit village où les transports publics sont limités. Dans ce cas, la solution la plus pratique est d’y avoir un véhicule pour repartir. Autrement, vous trouverez plus d'informations dans la description de la dernière étape.

Le GR 202 est un circuit très exigeant et escarpé, adapté uniquement aux personnes ayant une excellente condition physique. Chaque étape se termine dans des endroits où l'on peut se loger et se restaurer. Comme d’habitude, le mieux est de réserver le plus tôt possible pour s’assurer une place, surtout si vous envisagez de réaliser le parcours en été.

Les journées sont longues, il est donc essentiel de prévoir suffisamment de nourriture et d'eau. Parmi l’équipement essentiel, vous devez avoir des chaussures de randonnée, un chapeau et une veste imperméable en cas de pluie. Le Chemin de la Reconquête peut être parcouru à n'importe quel moment de l'année. Toutefois, en hiver, la neige peut rendre l’aventure plus difficile, notamment dans les zones les plus élevées. En outre, les pluies sont plus fréquentes en automne, en hiver et au printemps. Pour des raisons de sécurité, évitez de vous lancer sur ces sentiers en cas de brouillard. Le tracé traverse la région des lacs de Covadonga et la route de Cares, qui sont très fréquentés en été. Attendez-vous donc à rencontrer d'autres randonneurs et à partager le chemin avec eux.

Quelle que soit la saison choisie, je vous assure que vous ne regretterez pas d'avoir suivi les traces du passé sur l'un des itinéraires les plus spectaculaires des Pics d'Europe.