Parmi les longs chemins de randonnée qui écument la France, le plus ancien est le GR 3. Celui qui suit au plus près le flot de la Loire, considéré comme l’un des « derniers fleuves sauvages d’Europe » et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cumule 1 300 kilomètres. Au départ du mont Gerbier de Jonc où le fleuve prend sa source, l’itinéraire serpente entre territoires et régions hétérogènes avant de plonger dans les eaux profondes de l’océan. Du Massif central à l’Atlantique, en passant par la majestueuse vallée des châteaux de la Loire, ce chemin chargé de mystère fait le bonheur des randonneurs itinérants, grands comme petits.

Dans cette Collection, je vous propose de remonter le fil de l’eau. Sur les 125 kilomètres qui séparent Nantes et Angers, vous quittez l’ancienne capitale de Bretagne pour la rive droite de la Loire. À la sortie de la ville, vous découvrez rapidement la promesse d’une douce aventure ligérienne. Elle est contée par les flots romantiques du fleuve autour duquel alternent les bourgades et cultures. Chaque Tour est une découverte qui peint un nouveau paysage bucolique.

En route, vous croisez de belles cités comme Saint-Florent-le-Vieil ou Chalonnes-sur-Loire. Vos yeux d’enfants s’écarquillent devant le château de Clermont, ancienne propriété de Louis de Funès, ou l’église abbatiale Saint-Florent. Aussi, vos papilles gourmandes s’extasient dans les coteaux qui bordent les puissants moulins d’Ardenay, au cœur du Layon.

Pour conclure cette Collection, je vous propose au niveau du joli village de Rochefort-sur-Loire de quitter le GR 3 pour emprunter le GR 35 en direction d’Angers. Outre la logistique facile à organiser depuis cette dernière, cette conclusion offre aussi l’opportunité de découvrir l’une des grandes cités médiévales de la vallée de la Loire.

Pour démarrer cette Collection, vous pouvez vous rendre en train à Nantes. Des directs depuis le reste de la France desservent quotidiennement et régulièrement la ville. Au retour, depuis Angers, vous pouvez à nouveau sauter dans un train en direction de Paris ou de Lyon. À l’image de Nantes, la ville est très bien desservie.

Sur cette section du GR 3, vous trouvez une offre généreuse d’hébergements. Les gîtes et les auberges se comptent en grand nombre dans les villes, un peu moins dans les villages. À l’issue de la première étape, je vous propose de camper. N’oubliez pas qu’un bon bivouac est un bivouac propre, respectueux de la nature et des habitants de sa région. Si vous le désirez, vous pouvez aussi planter votre tente lors des autres étapes. Les bords de Loire et le GR 3 regorgent de terrains plats pour une nuit agréable à la belle étoile.

Cette portion du GR 3 est praticable toute l’année, mais ses sentiers sont plus agréables du début du printemps jusqu’au milieu de l’automne. Pensez à vous équiper d’une tenue adéquate, autant pour le froid que pour la pluie. En été, le vent peut cacher la chaleur : n’oubliez pas de vous couvrir la tête et de vous hydrater régulièrement.

Bon voyage !

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Liens utiles :

La première étape du GR 3 entre La Baule-Escoublac et Nantes : komoot.com/fr-fr/collection/2156818/la-loire-de-locean-a-sa-source-le-gr-3-entre-la-baule-escoublac-et-nantes