« Les guerres et un fleuve », ainsi aurait pu s'appeler cette Collection qui décrit la partie française de l'EuroVelo19.

Également dénommé « La Meuse à vélo », l'itinéraire emprunte le fleuve de sa source à Pouilly-en Bassigny, près de Langres en Haute-Marne, à son embouchure dans la mer du Nord aux Pays-Bas.

La partie française de cette voie cyclable européenne est longue de 475 kilomètres. Elle représente un peu moins de la moitié du parcours total, de 1 050 kilomètres.

Je vous propose une aventure de huit jours, accessible à toutes et à tous. Le relief est peu prononcé avec un faible dénivelé et les étapes comportent peu de kilomètres. Parcourir les rives de ce fleuve et ses nombreux canaux adjacents peut être une première expérience de l'itinérance à vélo.

À titre d'exemple, l'EV 19 est une bonne alternative à La Loire à Vélo et ses châteaux. Cette Collection présente effectivement un riche patrimoine historique. Tandis que vous partez à la découverte des châteaux de la Renaissance le long de la Loire, ici vous partez sur les traces de la Première Guerre Mondiale au gré des nombreux sites le long de la Meuse à Vélo. Et pourtant, on oublie facilement en parcourant cette campagne bucolique qu'elle fut la scène de théâtre d'une des plus grandes tragédies humaines.

La comparaison avec la triste actualité de la pollution du fleuve Dniepr et de la guerre en Ukraine peut être malheureusement faite avec la Meuse et la France. Les années et les siècles passent et il semble que les humains ne comprennent pas les leçons de l'histoire. Nous reproduisons encore et encore les mêmes erreurs. Homère le disait déjà à son époque : « La guerre, notre mère » tant celle-ci nous est familière.

Certaines portions de l’itinéraire font écho à l’histoire de « la der des ders ». Les principaux sites mémoriels sont situés entre la ville de Verdun et celle de Charleville-Mézières.

Fort heureusement, bien d'autres aspects tout aussi intéressants historiquement parlant se découvrent le long de la route. Les incroyables villes de Langres, Sedan, Charleville-Mézières et Givet viendront ponctuer votre parcours d'une manière fort agréable.

La journée consacrée à Jeanne-d'Arc lors de la deuxième étape vient faire écho avec la guerre de 100 ans. En visitant le village de naissance de cette sainte, vous découvrez la ferveur dont la population fait encore preuve envers elle.

La nature n'est pas oubliée. Dans la deuxième partie de l'itinéraire, vous traversez le magnifique parc naturel régional des Ardennes. Vous découvrez quelques beaux sites géologiques comme les roches de Saint Mihiel. Enfin de nombreux châteaux, abbatiaux et de beaux villages offrent à cet itinéraire un charme bien français.

La nourriture est riche et copieuse, s'inspirant à la fois de la Belgique toute proche et de la cuisine en sauce française. Les hébergements sont nombreux et de qualité.

Parcourez ce tronçon de préférence en été, mais vous pouvez également rouler en automne et au printemps si vous désirez apercevoir peu de monde.

Pour privilégier le voyage en train, j'ai sciemment orchestré le tracé de cette Collection depuis la gare SNCF de Langres pour le terminer à celle de Givet.

Bonne découverte et itinérance !