La forme de botte oblique de la péninsule italienne crée une bizarrerie géographique : Bari se situe plus au nord que Naples. Cela semble absurde, mais c’est pourtant le cas. C’est ce constat qui m’a poussé à chercher une piste reliant les deux villes.

Outre cette curiosité, les villes de Bari et de Naples sont liées par plusieurs points communs. Ce sont les deux villes les plus grandes et les plus importantes du sud de l’Italie. Elles et leurs régions possèdent un patrimoine artistique et culturel très riche, et on y mange très bien.

Avec Palerme, elles ont été les principaux centres économiques du royaume des Deux-Siciles, la monarchie qui a régné sur le sud de l’Italie du 18e siècle à l’unification de l’Italie. Par ailleurs, c’est le voyage entre Bari et Naples qui a été fatal à Ferdinand II, tombé malade à l’aller et décédé au retour. Mais n’ayez crainte : votre voyage de Bari à Naples n’aura rien de dangereux.

Pour relier ces deux villes, vous devez traverser des zones reculées dans les terres, des parcs régionaux et nationaux, de belles villes et de petits lacs entourés de verdure. Malgré son nom, seule une très petite partie de la Collection possède des pistes cyclables aménagées. La plupart du temps, vous pédalez sur des routes secondaires isolées. Je vous conseille donc de réserver vos hébergements. Si vous préférez camper, vous n’aurez par contre aucun problème à trouver un endroit où passer la nuit.

Les routes ne sont pas toujours en bon état. Je vous recommande de vous munir d’un large éventail de pièces et d’outils pour réparer votre vélo. Comme vous devez traverser des régions très chaudes en été, préférez une saison comme l’automne. Le tracé ne passe pas par les routes touristiques les plus fréquentées, alors pensez à réserver tôt. Une préparation physique moyenne est amplement suffisante. Aucune des étapes n’est particulièrement longue ou exigeante.

Un dernier avertissement concernant l’altitude : les points de départ et d’arrivée sont les gares de Bari et Naples (facilement accessibles), deux villes de bord de mer. L’arrière-pays peut toutefois être assez pluvieux (comme Irpinia) et n’a rien de plat. Le point le plus élevé de cette Collection se trouve dans les montagnes du Vulture, à près de 1 000 mètres d’altitude. Soyez-en conscient.

Qu’attendez-vous ? Deux des plus belles villes d’Italie vous attendent !