C’est au départ de Marseille dans le sud de la France que cette aventure commence. Cette Collection qui suit dans son intégralité le GR 98 va vous révéler toutes les richesses et nuances de cette magnifique région. Au cours de ces 74 kilomètres divisés en trois étapes, vous allez, le temps d’un long week-end, prendre le pouls d’une ville d’histoire, arpenter des sentiers magnifiques entre bord de mer et montagne, et vous familiariser avec la culture locale.

Avant votre départ de la vibrante cité phocéenne, passez par le vieux port. J’encourage vivement la visite du MUCEM. Cet imposant musée est l'introduction parfaite au monde méditerranéen et à ses nombreuses civilisations. Ne manquez pas non plus la reconstitution de la grotte préhistorique de Cosquer. Elle a la particularité unique d'avoir son entrée sous l'eau au sein même du parc national des Calanques. Cette impossibilité d'accès au grand public fut le leitmotiv pour créer ce fac-similé impressionnant.

Le sentier officiel commence à l'extrême sud de Marseille, au niveau de la plage de la Madrague. Vous pouvez rejoindre ce point de départ à partir du centre-ville en empruntant la ligne de bus 9.

Le premier coup de cœur de cette Collection consiste en la découverte des nombreuses calanques. Ses pics escarpés, ses baies et ses vues à couper le souffle vous font baigner dans une atmosphère méditerranéenne. Les cigales, le mistral, les odeurs de pins maritimes et d'iode vous mettent immédiatement dans l'ambiance.

Le bivouac et la randonnée nocturne sont interdits dans ce parc national. C'est vers l'unique auberge de jeunesse que vos pas vont se diriger si vous souhaitez dormir au sein de ce sanctuaire naturel.

Dès le deuxième jour, c'est le massif de la Sainte-Baume qui se profile. Cette incroyable montagne et son site, dédié à Marie-Madeleine, sont intimement liés à l'histoire de Marseille. Les premiers chrétiens venus évangéliser cette partie du sud de la France débarquèrent en provenance de Palestine au niveau du village de Saintes-Maries-de-la-Mer. Marthe choisit la ville de Tarascon. Lazare décida de s'établir à Marseille et Marie-Madeleine vécut en ermite dans la grotte d'une montagne proche de la ville. Après son décès, on nomma ce massif la Sainte-Baume afin d'honorer et de vénérer sa mémoire. C'est précisément dans ce lieu saint que se termine cette micro-aventure. S'il vous est difficile de croire en cette légende, sachez que c'est le récit qui en est fait en Provence.

La cité phocéenne est la troisième plus grande ville de France après Paris et Lyon. Elle est donc parfaitement desservie. Ses vicinités le sont également. De Nans-les-Pins, vous trouverez aisément la liaison de bus qui vous ramènera à votre point de départ.

Cette randonnée est à bannir en été du fait de sa popularité. Privilégiez le printemps et l'automne, afin de trouver des chemins qui ne soient pas trop fréquentés. Le niveau requis pour arpenter les chemins du GR 98 est élevé. Ne l'empruntez pas si vous êtes débutant et munissez-vous impérativement d'une bonne paire de chaussures de marche, ainsi que d'un bon chapeau et de crème solaire pour vous protéger du vent et du soleil.

Bonne randonnée !