L’histoire prend ancrage en 1791, deux ans seulement après la Révolution française, lorsque le gouvernement en place décide de partir en croisade contre les commerces illégaux et les débarquements frauduleux qui gangrènent les côtes bretonnes. Le long du littoral, dans les recoins de criques esseulées, sur les hauteurs de falaises escarpées, un immense sentier se dessine. Sur son bas-côté, des maisons de douaniers et des tours de guet se dressent.

Deux siècles plus tard, en 1968, la lutte est terminée. Les douaniers disparaissent au profit des naturalistes. Une bande de randonneurs chevronnés décide de baliser le « sentier des douaniers » des prestigieuses marques rouges et blanches caractérisant les sentiers de grande randonnée. Enfin, en 2018, celui que l’on connaît sous le nom de GR 34 est élu « GR préféré des Français ».

Le long de 2 000 kilomètres, le tracé qui relie Saint-Nazaire au Mont-Saint-Michel traverse des territoires d’exception. Les marais de Guérande, la Cornouaille, le pays des Abers, la côte d’Émeraude ou la côte de Granite rose constituent une liste non exhaustive des merveilles qui y fleurissent. Pour les amateurs d’histoire et de nature, ce GR hors-norme crée bien plus qu’une itinérance, il dessine le souvenir et façonne la mémoire.

Dans cette Collection, je vous invite à vagabonder sur les chemins côtiers qui relient la belle citée de Concarneau à l’une des pointes les plus symboliques de la Bretagne occidentale : la pointe du Raz. Au départ de Concarneau, vous suivez le littoral en direction de l’ouest. Tout au long de votre itinéraire, de jolies bourgades se succèdent comme Pont-l’Abbé ou Audierne. Nombreux sont les ports qui habitent ces villes, à l’image des criées et de leurs poissons fraîchement pêchés qui raviront vos papilles.

La nature, elle aussi, vous donne rendez-vous. Dans la partie ouest du Finistère, vous pénétrez une terre ancestrale qu’est le pays Bigouden. Chargée en culture et en histoire (la coiffe Bigouden typique de Bretagne serait originaire de Pont-l’Abbée), elle n’en est pas moins en nature. Entre ses longues plages de sable fin et ses falaises parfois torturées par les océans, vous explorez de nombreux espaces préservés où la faune et la flore exaltent.

Pour démarrer cette Collection, vous pouvez gagner Concarneau par les bus régionaux de la ligne 43 qui quittent quotidiennement Quimper, où une gare ferroviaire est desservie par l’axe Brest-Nantes. Au retour, depuis la pointe du Raz, la ligne de bus 53b relie Quimper. Le reste de l’année, vous pouvez emprunter la ligne 52 en direction de Douarnenez puis 51 ou 52b en direction de Quimper.

Sur cette section du GR 34, l’offre d’hébergement est large. En saison haute, pensez à réserver les établissements dans lesquels vous souhaitez passer la nuit. À l’issue de la cinquième étape, je propose un bivouac. N’oubliez pas qu’un bon bivouac est un bivouac propre et respectueux de l’environnement. Si cette option ne vous convient pas, vous pourrez facilement trouver une alternative au moyen de votre smartphone.

Avec ses sentiers faciles, cette portion du GR 34 est praticable toute l’année. Beaucoup de magasins essaiment l’itinéraire, alors partez léger et emportez le strict nécessaire. En été, le vent peut cacher la chaleur : n’oubliez pas de vous couvrir la tête et de vous hydrater régulièrement. En hiver, la Bretagne est une région particulièrement humide : pensez à vous équiper d’une tenue adéquate, autant pour le froid que pour la pluie.

Bon voyage !

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Liens utiles :

La première partie du sentier des douaniers entre Saint-Nazaire et Pont d’Armes : komoot.com/fr-fr/collection/2419552/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-saint-nazaire-et-pont-d-armes
La deuxième partie du sentier des douaniers entre Pont d’Armes et Surzur : komoot.com/fr-fr/collection/2422272/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-pont-d-armes-et-surzur
La troisième partie du sentier des douaniers entre Surzur et Sarzeau : komoot.com/fr-fr/collection/2428988/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-surzur-et-sarzeau
La quatrième partie du sentier des douaniers entre Sarzeau et Vannes :
komoot.com/fr-fr/collection/2431084/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-sarzeau-et-vannes
La cinquième partie du sentier des douaniers entre Vannes et Lorient : komoot.com/fr-fr/collection/2458062/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-vannes-et-lorient
La sixième partie du sentier des douaniers entre Lorient et Concarneau :
komoot.com/fr-fr/collection/2459250/le-sentier-des-douaniers-le-gr-34-entre-lorient-et-concarneau