La diagonale du sud de la France — GR 4 de l’Atlantique à la Provence

Randonnée - Collection par Nicolas Vergnaud

jours

35-53 h

/ jour

1 537 km

32 810 m

32 590 m

Certains sentiers de grande randonnée gagnent à se faire connaître. C’est le cas du GR 4 qui part de Royan, sur la côte Atlantique, pour terminer à Grasse, en Provence. Pendant 1 500 kilomètres, il explore la moitié méridionale de la France en la traversant d’ouest en est. Le réaliser, c’est parcourir les différents parcs naturels et massifs de basse et moyenne montagne du sud du pays. Entre vallées et sommets, de nombreux paysages de gorges s’invitent sur le tracé. Au milieu de tous ces trésors de la nature, un abondant patrimoine vient enrichir le tableau dans une multitude de vieilles villes médiévales.

Cette Collection présente l’intégralité du tracé au travers de dix sections thématiques. Après un départ de la côte Atlantique par les marais charentais, vous entrez sur les terres du Cognac. Dans le Limousin, le terrain devient progressivement plus accidenté avant d’atteindre un gros morceau montagneux du parcours, la traversée du Massif central. Viennent ensuite le massif de la Margeride, les monts d’Ardèche et juste après la vallée du Rhône, le mont Ventoux. La descente du géant de Provence mène aux sublimes gorges du Verdon, avant que le parcours ne se termine dans les Préalpes d’Azur.

Le GR 4, souvent appelé « de l’Atlantique à la Méditerranée » par erreur, se termine à Grasse en Provence. Il est toutefois vrai que si l’on vient de l’océan, l’envie peut être grande de finir l’aventure au bord de la Méditerranée. Dans ce cas, deux options s’offrent à vous : prendre le train jusqu’à la côte ou prolonger le chemin à pied par le GR 51.

La seule grande ville de l’itinéraire est Limoges. J’ai toutefois divisé la Collection de manière à toujours trouver un moyen de transport au début et à la fin de chaque section. Plus d’informations sont fournies dans les descriptions. Il en est de même pour les possibilités d’hébergement et de ravitaillement.

Chaque tronçon nécessite une à deux semaines pour être réalisé. Si vous souhaitez entreprendre le GR dans son intégralité, comptez entre deux et cinq mois. Le bivouac est toléré sur le parcours, sauf près du mont Ventoux en été.

Le tracé étant très long, les climats rencontrés peuvent être très divers. Jusqu’au Massif central, l’itinéraire est praticable toute l’année. Ensuite, mieux vaut éviter de randonner durant l’hiver en raison de la présence de neige en montagne. Sachez également qu’en été, l’accès à certaines parties de la Provence peut être interdit pour cause de risque d’incendie.

Ce grand écart météorologique entre les régions traversées vous poussera à adapter votre équipement, surtout si vous partez plusieurs mois. Hormis la traditionnelle paire de chaussures de randonnée, vous pouvez avoir aussi bien besoin d’une bonne veste thermique que de crème solaire.

Si vous souhaitez effectuer pour la première fois un trek de longue distance, le GR 4 est une merveilleuse option. Sans atteindre la haute montagne qui peut être intimidante pour une aventure de plusieurs mois, il offre une superbe variété de reliefs. Que vous le réalisiez dans son intégralité ou seulement en partie, vous ne serez pas déçu·e.

Carte

Faites-le vous-même

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GR 4 de l’Atlantique à la Provence — Tour complet

1 541 km

33 520 m

33 310 m

Dernière mise à jour : 18 avril 2024

Planifiez votre propre version de cette aventure dans le planificateur multi-jours en vous basant sur les étapes proposées dans cette Collection.

Tours

Map data © OpenStreetMap contributeurs
Section 1 : De Royan à Cognac — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
51:53
200 km
3,9 km/h
1 180 m
1 160 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
La première section du GR 4 est la plus longue avec 200 kilomètres, mais c’est aussi la plus plate. Si vous aimez respirer l’air de la mer, ou plutôt de l’océan dans ce cas, ce tronçon est fait pour vous.

Au départ de Royan, il vous fait découvrir sur 15 kilomètres les plages, dunes et falaises longeant…
par Nicolas Vergnaud
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Map data © OpenStreetMap contributeurs
Section 2 : De Cognac à Montbron — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
35:24
134 km
3,8 km/h
1 240 m
1 130 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
Comme le premier tronçon du GR 4, ce deuxième volet de la Collection traverse le pays du cognac et vous fait découvrir les paysages des différents crus de la célèbre eau-de-vie. Il en sort finalement à la fin du parcours, aux portes du Limousin.

Dans ce voyage, un fleuve guide vos pas : la Charente. Vous…
par Nicolas Vergnaud
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Section 3 : De Montbron à Saint-Léonard-de-Noblat — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
42:22
156 km
3,7 km/h
2 200 m
2 060 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
La section 3 marque l’arrivée du dénivelé. L’altitude reste raisonnable, ne dépassant jamais 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais le plat disparaît presque entièrement. Sur les deux tiers du parcours, vous traversez le parc naturel Périgord-Limousin.

Aux abords de la Dordogne, vous voyez la…
par Nicolas Vergnaud
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Section 4 : De Saint-Léonard-de-Noblat à Pontaumur — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
48:41
175 km
3,6 km/h
3 320 m
3 060 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
Même si vous n’atteignez pas encore la montagne, la section 4 prend de la hauteur en s’approchant du centre de la France. Après le parc régional Périgord-Limousin, c’est au tour du parc de Millevaches en Limousin d’être traversé. Mais plutôt que d’entrer dans le cœur de l’espace naturel, vous le bordez…
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Section 5 : De Pontaumur à Super Lioran — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
53:44
182 km
3,4 km/h
5 120 m
4 490 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Excellente maîtrise, chaussures résistantes et expérience alpine exigées.
La section 5 marque l’arrivée de la montagne avec la traversée du parc naturel des volcans d’Auvergne. Après une approche de 35 kilomètres le long de la Sioule et de son affluent le Sioulet, les premières pentes se dressent devant vous. Vous entrez dans la chaîne des Puys, avec en point d’orgue le plus…
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Section 6 : De Super Lioran à Langogne — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
43:06
150 km
3,5 km/h
3 440 m
3 700 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Excellente maîtrise, chaussures résistantes et expérience alpine exigées.
Ce tronçon fait office de transition entre les volcans d’Auvergne de la section 5 et l’Ardèche traversée dans la section 7. L’environnement se transforme, passant du Massif central aux vallées de l’Ander et de la Truyère, pour terminer dans les montagnes de la Margeride. À tour de rôle, le relief s’att…
par Nicolas Vergnaud
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Section 7 : De Langogne à Pont-Saint-Esprit — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
40:11
139 km
3,5 km/h
2 860 m
3 720 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Excellente maîtrise, chaussures résistantes et expérience alpine exigées.
Nouvelle section, nouveau joyau naturel. Cette fois-ci, c’est l’Ardèche que vous découvrez sous toutes ses coutures. Après avoir quitté la gare ferroviaire de Langogne, vous traversez l’Allier et l’Espézonnette pour gagner les hauteurs du parc régional des monts d’Ardèche. En chemin, vous croisez d’incroyables…
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Section 8 : De Pont-Saint-Esprit à Manosque — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
52:42
178 km
3,4 km/h
4 970 m
4 700 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
Après plusieurs sections montagneuses, celle-ci semble moins éprouvante dans la vaste vallée du Rhône. Comme souvent dans cette Collection, petits villages de charme et fortifications s’invitent dans les paysages, agrémentés des vignobles qui font la réputation du fleuve.

Le répit n’est toutefois que…
par Nicolas Vergnaud
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Section 9 : De Manosque à Castellane — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
35:38
120 km
3,4 km/h
3 510 m
3 110 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
Déjà bien présent dans la section précédente, l’ambiance de Provence s’intensifie encore avec l’arrivée du Verdon et de ses splendides paysages. Après être parti·e de la gare de Manosque et avoir traversé la Durance, vous atteignez le Collostre, un affluent qui rejoint la rivière phare de ce tronçon…
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Section 10 : De Castellane à Grasse — GR 4 de l’Atlantique à la Provence
35:14
103 km
2,9 km/h
4 960 m
5 470 m
Expert
Randonnée - Expert . Excellente condition physique nécessaire. Sentiers accessibles pour la plupart. Restez vigilant.
La dernière partie du GR 4 est la section la plus courte, mais aussi la plus difficile. Sur 100 kilomètres, 5 000 mètres de dénivelé positif sont à gravir. Après le Massif central, la Margeride, les monts d’Ardèche et le mont Ventoux, quelle meilleure façon que de terminer le GR 4 que dans les Préalpes…
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