Parmi les longs chemins de randonnée qui écument la France, le doyen est le GR 3. Cet itinéraire cumule 1 300 kilomètres au plus près le flot de la Loire, « dernier fleuve sauvage d’Europe » classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au départ du mont Gerbier-de-Jonc où la Loire prend sa source, le GR 3 serpente entre territoires et régions hétérogènes avant de plonger dans les eaux profondes de l’océan. Du Massif central à l’océan Atlantique, en passant par la majestueuse vallée des châteaux de la Loire, ce chemin chargé de mystère fait le bonheur des randonneurs itinérants, grands comme petits.

En partance de La Baule-Escoublac, cette Collection remonte le fil de la Loire jusqu'à sa source. Neuf Tours constituent ce bel itinéraire. Tous s’inspirent du célèbre GR 3 et constituent une étape réalisable en une période variant de cinq à dix jours. Libre à vous de les moduler, d’en parcourir qu’une partie ou plus, d’user des transports en commun pour éviter des sections que vous auriez déjà explorées, pour finalement dessiner l’aventure qui vous ressemble. Notez que chacun des Tours propose un lien vers une Collection plus détaillée.

Nombreuses sont les attractions qui animent cet iconique sentier de Grande Randonnée. Abbayes, châteaux, autres monuments et musées ne pourraient être listés tant l’énumération est grande. En ce sens, dans les villes qui vous séduisent, soyez curieux et demandez aux locaux les meilleurs lieux à visiter. Chacun entretient une once de caractère chauvin et sera ravi de vous guider sur son terroir. Au sujet de la gastronomie, gardez à l’esprit que la vallée de la Loire est riche de ses viticulteurs. Tout au long de votre parcours, les domaines se succèdent pour des vins toujours différents. Prenez le temps d’en déguster quelques-uns et de visiter les domaines qui les produisent.

Tout au long de votre itinérance, une offre généreuse d’hébergements s’offre à vous. Les gîtes et les auberges se comptent en nombre dans les grandes villes, un peu moins dans les villages. Sur le chemin, nombreuses sont les possibilités de bivouac. Pensez à vous équiper du matériel nécessaire. Surtout, n’oubliez pas qu’un bon bivouac est un bivouac propre, respectueux de la nature et des habitants de sa région. Au sujet des transports, les gares ferroviaires sont fréquentes sur l’itinéraire. Il est indiqué pour chaque Tour comment se rendre sur place.

Cette Collection est idéale du début du printemps jusqu’à la fin de l’automne. L’hiver n’est pas à bannir, mais les épisodes froidement pluvieux peuvent rendre les paysages et votre aventure moins agréables qu’au cours des beaux jours.

Pensez à garder au fond de votre sac des tenues adaptées, autant pour les fortes chaleurs qui frappent parfois les plaines du centre que les froids piquants qui peuvent atteindre les sommets qui jonchent les derniers kilomètres de la Collection. Un trio de tenues légères, chaudes et imperméables est indispensable. Enfin, n’oubliez pas de vous hydrater régulièrement.

Bon voyage !