Du pays d'Aix au cap Canaille — Sept balades provençales

La Sainte-Victoire et le massif de la Sainte-Baume sont deux extraordinaires montagnes provençales. La montagne Sainte-Victoire, proche de la ville d'Aix-en-Provence, fascina le peintre Paul Cézanne, précurseur de l'art post-impressionnisme et du cubisme. Elle est surnommée la muse de Cézanne, car représentée plus de 80 fois par l'artiste français. Ce haut lieu qui domine la plaine du pays d’Aix, semblable à une île, est au même titre que le mont Ventoux, un des symboles de la Provence. Il fascine à plus d'un titre. Son aspect inhospitalier et minéral, ainsi que ses subtils changements de ton de couleurs ont aussi attiré à Vauvenargues l'attention du maître Pablo Picasso. Son adret (sa face sud) et son ubac (sa face nord) sont très différents l'un de l'autre. Côté sud, les parois acérées dominent le bassin de l’Arc. Au nord, le relief s’abaisse doucement en une série de plateaux calcaires plus boisés.

Le massif de la Sainte-Baume quant à lui est tourné vers le spirituel. Il doit son nom à la grotte de Marie-Madeleine, située à flanc de falaises de la montagne et appelée la Sainte-Baume. Ses vallées et ses pics sont magiques, car ils abritent un site majeur de pèlerinage depuis le Moyen Âge, une hêtraie millénaire et des vallons protégés.

Afin de vous offrir un regard encore plus vaste, la boucle du cap Canaille situé en bord de mer est la cerise qui se place au sommet de cette très belle Collection.

Je vous propose à travers ces parcours de découvrir sept des plus beaux sentiers autour et au sein de ces deux incontournables massifs. Chacune de ces boucles est une immersion dans des paysages sublimes et à chaque fois vous découvrez des trésors naturels, d'anciens monuments et des sublimes points de vue. Ces itinéraires présentent l'avantage de pouvoir être réalisés toute l'année. Les sommets que vous arpentez n'atteignent qu'en moyenne 1 000 mètres d'altitude. Il est rare que le manteau neigeux tienne sous ses latitudes. En été, la fraîcheur de la montagne est un agréable refuge pour le randonneur lorsque la canicule frappe la région.

Le relief est accidenté. Ces boucles ne sont donc pas recommandées pour les personnes débutant la marche à pied. Je vous conseille d'avoir pour camp de base la ville d'Aix-en Provence ou le village du Beausset. Vous serez surpris par le fossé qui existe entre l'effervescence des cités méditerranéennes et l'aspect plus rustique et isolé de l'arrière-pays provençal. C'est une façon intelligente de bénéficier à la fois du dynamisme des villes côtières et de l'authenticité de ces montagnes au cours d'un même séjour.

Munissez-vous chaque jour d'une quantité d'eau suffisante ainsi que de bonnes chaussures de marche. L'insolation est à prendre en compte. Le chapeau, la casquette ainsi que la crème solaire sont de rigueur.

Cette Collection fait suite à une précédente qui propose sept boucles dans le département du Vaucluse autour du mont Ventoux. S'il vous reste du temps et de l'énergie pour continuer votre découverte des montagnes de Provence, je vous encourage à la consulter : komoot.com/fr-fr/collection/1864717/des-dentelles-au-ventoux-sept-balades-vauclusiennes.

Je vous souhaite de bonnes balades.