Bienvenue dans la vallée de l'Orco ! Ce paradis alpin est niché dans les majestueuses Alpes grises du Piémont. Célèbre pour sa tradition d'escalade en fissure, cette vallée s'étend au nord de Turin jusqu’aux pentes du Grand Paradis, la plus haute montagne entièrement située à l'intérieur des frontières italiennes. Ici, l’atmosphère est paisible. Seul le son serein des clarines interrompt le silence. Le paysage, typique des vallées glaciaires, révèle la marque indélébile des glaciers qui ont sculpté cette terre au cours des millénaires. C’est aujourd’hui un théâtre de rêve pour les aventures de trail.

L'Alta Via Canavesana (AVC) est l'une de ces aventures. Cet itinéraire vous promet un parcours épique avec sa boucle de 150 kilomètres et ses plus de 11 000 mètres de dénivelé positif. Conçue à l'origine pour être parcourue en douze étapes, l'AVC peut également être abordée en mode fastpacking, en privilégiant un équipement ultraléger et en courant la plupart du temps. Dans cette philosophie, j'ai divisé l'itinéraire en cinq étapes, en essayant d’allier l’exigence de la course en montagne à l'atmosphère de la randonnée. Sur cet itinéraire, vous abordez des tronçons difficiles qui nécessitent une préparation physique et une certaine expérience de la montagne, mais pas de compétences techniques particulières. Il s'agit donc d'un itinéraire adapté à ceux qui souhaitent vivre leur première aventure de fastpacking.

L'idée de l'AVC est née des sections canavaises du Club Alpin Italien. L'itinéraire relie les vallées de la Gallenca, du Tesso et de la Malone, de l'Orco et de la Soana et enfin celle de la Sacra. De Ceresole Reale à la vallée de Soana, l'AVC traverse l'extraordinaire versant piémontais du parc national du Grand Paradis et emprunte les routes royales de chasse tracées sous les ordres de Victor Emmanuel II. On y trouve plusieurs sanctuaires qui ont été le théâtre - dit-on - d'événements miraculeux. Mais ce n’est pas tout. Vous passerez par des sites magiques comme les plans de la masche, des villages enchantés et d'anciennes églises paroissiales. Mais la véritable merveille, ce sont les panoramas : lacs glaciaires et bassins imposants, parois rocheuses, sommets atteignant 3 000 mètres d'altitude et bien sûr, l'imposant Grand Paradis, qui culmine à près de 4 000 mètres.

Les étapes, qui se terminent pour la plupart dans de confortables refuges alpins, permettent d'alléger considérablement le sac à dos. Je vous recommande toutefois d'emporter un sac de couchage, car vous passerez une nuit dans un bivouac bien équipé mais non aménagé. Il est utile de faire des réserves de barres énergétiques, mais vous pouvez acheter tous vos repas dans les refuges et les restaurants le long de la route. Vous n'aurez aucune difficulté à trouver des points d'eau. Bien entendu, une bonne paire de chaussures de trail est indispensable. Des couches thermiques et imperméables sont également nécessaires pour faire face aux brusques changements de météo en montagne.

La période idéale pour entreprendre l'AVC se situe entre la mi-juin et la mi-septembre. N'oubliez pas qu'il peut y avoir de la neige en altitude jusqu’au début de l'été. Vous pouvez facilement rejoindre le lieu de départ, Pont Canavese, depuis Turin en prenant le train jusqu'à Rivarolo, puis le bus jusqu'à la gare de Pont.

Alors prenez quelques barres énergétiques et mettez-vous en route. Bonne Alta Via Canavesana !