Kasteel de Merode

Le nom De Merode est lié à l'histoire de la commune de Westerlo depuis plus de cinq siècles.
Le Château de Merode a plus de 600 ans et est toujours habité par les Princes de Merode. Le résident actuel du château est le jeune Simon de Merode. Il y a des fêtes annuelles au château et des événements qui attirent une foule immense.
Westerlo ne s'appelle pas "La perle de la Campine" pour rien.

Depuis plus de cinq siècles, le nom de Merode est lié à l'histoire de la commune de Westerlo, et pourtant... la famille de Merode n'a pas toujours été en possession du château. Le premier seigneur de Westerlo connu par son nom est le comte Ansfried, qui a vécu dans la seconde moitié du Xe siècle. En 1482, le château passe aux mains de la famille de Merode, qui en rachète les droits de propriété en 1620. Le domaine est depuis lors en leur possession. Jan-Philips-Eugeen de Merode (1674-1732), Grand d'Espagne, chevalier de la Toison d'or et maréchal général des armées impériales d'Autriche, fit construire un réseau de routes à travers son domaine et embellit le château. Le slogan familial "plus d'honneur que d'honneurs" s'appliquait certainement à lui. Le Château de Mérode a plus de 600 ans et est toujours habité par les Princes de Mérode.

Cette structure massive doit son aspect pittoresque aux quatre tourelles en baie aux angles. Un château y aurait existé dès 1066 et la partie la plus ancienne, la tour du château avec des murs de 2,5 m d'épaisseur, date d'environ 1300 lorsque les seigneurs de Wezemaal ont jeté les bases du château actuel. Le parc de 60 hectares avec étang est l'un des plus grands et des plus beaux de la Campine. Le château, qui est toujours habité par la famille princière, ne se visite que lors des Fêtes du Château annuelles, en juillet.
source : guide de randonnée - GR5/E2 Route des Pays-Bas 'Mer du Nord - Riviera'