Cliff House 🌊

La première Cliff House était une structure modeste construite en 1863. Les riches San Franciscains ont afflué vers la côte pour profiter du restaurant unique et des vues magnifiques. Le registre des invités portait les noms de trois présidents américains ainsi que de grandes familles de San Francisco telles que les Hearst, les Stanford et les Crockers, qui conduiraient leurs calèches à Ocean Beach pour des courses de chevaux et des loisirs.

Le capitaine Foster a rénové le Cliff House en 1868. Il est devenu le lieu de rencontre des politiciens locaux, des touristes, ainsi que des citoyens moins savoureux de la côte de Barbarie. La haute société a abandonné la Cliff House. Un comportement scandaleux croissant a perturbé Adolph Sutro, un millionnaire autodidacte né en Allemagne, philanthrope, et plus tard, maire de San Francisco, dont le domaine à Sutro Heights surplombe la Cliff House.

Sutro a acheté la Cliff House en 1883 et l'a louée en 1885 à JM Wilkins, lui demandant de nettoyer la racaille et de ramener les familles locales. En 1887, la goélette Parallel, chargée de dynamite, s'échoua sur les rochers en contrebas. L'explosion était si puissante qu'elle a été entendue dans toute la région de la baie. Une Cliff House rafistolée fonctionna jusqu'à ce qu'un feu de cheminée la détruise le jour de Noël 1894.
Adolph Sutro a dépensé 75 000 $ pour reconstruire la Cliff House dans un style grandiose. Conçu d'après un château français, le deuxième Cliff House a ouvert ses portes en février 1896 et comptait huit étages, quatre flèches et une tour d'observation à 200 pieds au-dessus du niveau de la mer.
La ligne de tramway de Sutro et la splendeur de sa nouvelle Cliff House ont attiré des foules de San Franciscains sur la côte. En 1898, Adolph Sutro mourut des suites d'une longue maladie. Son bâtiment exquis a survécu au tremblement de terre de 1906 pour succomber à un incendie qui fait rage : le 7 septembre 1907, juste avant la réouverture, la plus resplendissante et la plus aimée de toutes les Cliff Houses a brûlé jusqu'à ses fondations.
La Dre Emma Merritt, fille d'Adolph Sutro, a reconstruit la Cliff House au coût de 75 000 $. De conception néoclassique, il a rouvert le 1er juillet 1909.
La zone de loisirs nationale du Golden Gate a acquis la Cliff House en 1977. Le bâtiment de 1909 a été entièrement rénové pour restaurer l'architecture néoclassique d'origine, et une partie de l'histoire de Cliff House peut être vue dans les plus de 200 photos dédicacées de dignitaires et de stars de cinéma.
La nouvelle aile Sutro abrite une salle à manger sur deux étages avec de superbes vues panoramiques sur l'océan. Le plafond de poutres en acier rappelle l'architecture des bains Sutro, établissant un lien entre le passé et le présent.

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