Chimay

Chimay est mondialement connue pour sa bière trappiste et son fromage, mais la petite ville reflète aussi 1000 ans d’histoire à travers son château et son centre historique.

Château impressionnant, à côté d'une place avec plusieurs terrasses

Le château de Chimay est un château médiéval de Chimay dans le sud de la province belge du Hainaut. Il est situé sur un éperon rocheux dominant la vallée de la rivière Eau Blanche. Le château est le siège de la famille des Princes de Chimay, membres de la famille De Riquet de Caraman depuis 1804, qui comprend également la comtesse Greffulhe.
La première mention d'un château de Chimay date de 1119, comme propriété d'Allard II de Chimay ; cet Allard est probablement le fondateur de l'ordre des chanoines séculiers de Sainte Monegonde. Une collégiale était dédiée à ce dernier au sein du château.[1] Le célèbre chroniqueur Jean Froissart (vers 1337-vers 1405) y était chanoine et y fut enterré. En face de l'église, sur un éperon rocheux, se dressait un imposant turris (donjon). L'eau était puisée dans un puits de 35 mètres de profondeur.
Plusieurs tours ont été construites aux XIIIe et XIVe siècles. En 1449-1452, Marguerite de Charny séjourne au château avec la relique qu'on appelle aujourd'hui le Suaire de Turin, un faux pour lequel le chroniqueur Corneil Santfliet avait déjà fait les réserves nécessaires. Ce n'est qu'à partir du XVIe siècle que l'on connaît des images du château. Au XVIIe siècle, elle fut assiégée par les armées de Juan d'Autriche et en grande partie détruite.
Au XIXe siècle, sous la direction du prince François-Joseph de Riquet de Caraman (1771-1843), premier Riquet qui fut prince de Chimay, le château est restauré et modernisé. Un petit théâtre du nom de sa femme Thérèsa Cabarrus, conçu en 1863 par Hector Lefuel et Charles Cambon, est construit. Ils ont transformé le théâtre italien existant en une version plus petite du théâtre Louis XV du château de Fontainebleau. Jusqu'à 220 spectateurs ont pu assister aux représentations de Franz Liszt, Gounod, Borodine, La Malibran, Aubert, David Oistrakh, Byron Janis et de nombreux autres invités. Luigi Cherubini a composé une partie de ce qu'on appelle aujourd'hui la Messe de Chimay.
En 1935, le château fut presque entièrement détruit par un incendie. Lors de la reconstruction, sous la direction de Raymond Pèlerins de Bigard, des parties ont été reconstruites dans le style Renaissance Henri IV. (Wikipédia)