Cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay

Édifice religieux majeur du Puy-en-Velay, la cathédrale Notre-Dame propose à 7 heures, tous les jours du 1er avril au 31 octobre et à 7 h 30, du lundi au vendredi, du 1er novembre au 31 mars, la bénédiction des pèlerins. Que vous marchiez en direction de Compostelle ou non, cette étape est un incontournable de la ville.

Les parties les plus anciennes du chœur datent de la seconde moitié du XIe siècle. Le bâtiment se distingue non seulement par son emplacement élevé, mais aussi par sa magnifique façade. Les travaux de la nef romane à trois nefs se poursuivent depuis le XIIe siècle.

A cette époque, un nouveau bâtiment est créé selon un plan désuet pour l'époque, avec une nef à quatre travées, voûtée en berceau avec un immense transept, qui reçoit également voûtes et galeries en façade, et un intérieur allongé choeur semi-circulaire, extérieur gainé angulaire. Sans doute par respect pour le caractère sacré du lieu, la forme du chœur de l'ancien bâtiment a été conservée. Au cours du XIIe siècle, les fûts ont été remplacés par des coupoles.

L'augmentation du nombre de pèlerins dans la seconde moitié du XIIe siècle rendit nécessaire l'agrandissement de l'église. Le caractère sacré de l'abside interdisait une extension vers l'est, où l'espace ne manquait pas. Par conséquent, le nouveau bâtiment a été prolongé à l'ouest par deux travées supplémentaires.

L'importante cathédrale au décor paléochrétien, dont certaines sont probablement issues de sources islamiques, a été victime d'une reconstruction radicale et catastrophique au XIXe siècle.

Dans un processus où chaque pas entraînait inévitablement le suivant, l'architecte Mallay a reconstruit la coupole et la tour de croisée, les deux dernières coupoles de la nef, le bras sud du transept et la partie supérieure du transept nord, à partir de 1884. , enfin les deux travées ouest et la façade. De 1865 à 1866, le chœur est démoli et arbitrairement reconstruit.

Entre 1844 et 1888 c'est au tour de la tour construite au XIIe siècle à l'est du chœur. Sa restauration impliquait de reconstruire à partir du deuxième étage. En définitive, seules les troisième et quatrième jougs de nef ont échappé à l'intervention sérieuse. Ils ont été restaurés mais pas reconstruits.

La cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay est un monument majeur de l'art roman et de l'Occident chrétien. Elle a été érigée en basilique mineure par un bref apostolique de Pie IX, le 11 février 1856. Son titre complet est Notre-Dame-de-l'Annonciation du Puy-en-Velay.