Peinture murale de Bobby Sands

Peinture murale commémorant Bobby Sands, un dirigeant de l'IRA décédé en prison en 1981 à la suite d'une grève de la faim.

• Bobby Sands, carrossier de formation, est devenu membre de l'IRA en 1972 après des expériences traumatisantes avec des criminels violents protestants. Il a été condamné à cinq ans de prison après son arrestation dans une résidence où quatre armes de poing ont été saisies. En tant que prisonnier politique, il pouvait porter ses vêtements civils et n'était pas obligé de travailler. Il fut libéré en 1976.
En 1977, Bobby Sands a de nouveau été reconnu coupable de possession illégale d'armes : après une fusillade avec la police, Sands, Joe McDonnell, Seamus Finucane et Sean Lavery ont été arrêtés dans une voiture de fuite qui contenait également un revolver. Après onze mois de détention, les hommes furent condamnés à 14 ans de prison en septembre 1977. Depuis 1976, des protestations répétées de membres de l'IRA capturés ont eu lieu qui voulaient qu'ils soient classés comme prisonniers politiques. Le gouvernement britannique a aboli ce statut et contraint les prisonniers à porter des uniformes de prison et à travailler. Comme ils refusaient de porter l'uniforme de la prison, ils passaient leur temps nus dans la cellule, recouverts uniquement de couvertures, ce qui a conduit à la protestation des couvertures. Sands a écrit le livre « A Day in My Life » lors de la manifestation générale à Long Kesh. Il l'a fait avec un stylo qu'il a caché dans son corps. Bobby Sands est décédé à l'hôpital de la prison le 5 mai 1981 après 66 jours de grève de la faim. Après lui, neuf autres grévistes de la faim sont morts avant que l'action ne soit officiellement annulée par l'IRA le 3 octobre 1981, également sous la pression des proches des grévistes. Immédiatement après la mort de Sands, de violents affrontements ont eu lieu entre les manifestants, la police et l'armée britannique. Son cortège funèbre à Belfast a réuni environ 100 000 personnes, soit près d'un cinquième de la population catholique d'Irlande du Nord à l'époque. Le 6 octobre 1981, le gouvernement britannique autorise à nouveau les prisonniers à porter des vêtements civils. La plupart des autres revendications ont ensuite été satisfaites, même si les prisonniers de l'IRA n'ont jamais été officiellement reconnus comme prisonniers politiques.