Les gardiens / Venlo West (Sculpture)

De Wachters sont quatre monuments aux morts en fonte situés dans la commune de Venlo et conçus par le sculpteur nippo-américain Shinkichi Tajiri. Les statues se dressent sur le Maasbrug entre Venlo et Blerick et ont été conçues pour commémorer tous ceux qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale. Les statues ont été dévoilées par la reine Beatrix le 2 mai 2007.

Lors de la libération progressive des Pays-Bas, les Américains et les Britanniques ont tenté l'opération Market Garden le 17 avril. Le Maasbrug de Venlo avait une importance stratégique, mais les Alliés se sont heurtés à la résistance nazie. Du 13 septembre au 19 novembre, Venlo et Blerick furent constamment bombardées par les Américains, mais les forces d'occupation firent elles-mêmes sauter le pont le 25 novembre. Ce n'est qu'après la guerre, en 1957, que le Maasbrug entre Venlo et Blerick fut reconstruit.

En collaboration avec l'artiste japonais Shinkichi Tajiri, qui vivait alors à Maasbree, la commune de Venlo a décidé de célébrer le 50e anniversaire du pont en érigeant quatre monuments aux morts. Après six années de préparation, associées à des difficultés initiales et à des déficits budgétaires, les photos ont été dévoilées le 2 mai 2007.

Shinkichi Tajiri lui-même avait servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et combattu contre les nazis en Italie. Après avoir été blessé pendant la guerre, il retourne aux États-Unis. Frustré et déçu du traitement réservé aux Japonais en Amérique pendant la guerre, il s'installe en France et finalement aux Pays-Bas.

Les monuments commémoratifs sont quatre statues en fonte placées sur un bloc de béton. Ils mesurent environ neuf mètres de haut, socle compris. Chaque statue est une version abstraite d'un guerrier, souvent représenté avec un bouclier et un objet pointu.

Les statues sont situées sur le Maasbrug, qui relie le quartier de Blerick à la ville de Venlo. Il y a deux gardes à chaque extrémité du pont. Juste avant les monuments du côté de Venlo se trouve la mairie de la commune de Venlo.

Les Gardiens mettent en garde contre la violence, l'agression et la guerre. Ensemble, les guerriers défendent le Maasbrug, qui a été bombardé à plusieurs reprises pendant la Seconde Guerre mondiale. Chaque statue possède une épée ou un bouclier pour dissuader l'attaquant ou pour se défendre.

Chaque côté du pont est gardé par un garde. Les équipes Venlose et Blerick ont un guerrier à gauche et à droite. Le pont est, pour ainsi dire, entièrement contrôlé par les quatre.

Lors du dévoilement, des cracheurs de feu et de bons esprits sur des échasses ont été déployés pour bannir le mal et débarrasser le pont de son passé douloureux.

Source : nl.wikipedia.org/wiki/De_Wachters