Hatfield Forest

La forêt de Hatfield est une ancienne forêt de chasse royale considérée comme l'une des forêts médiévales les mieux préservées au monde. Autrefois, les cerfs étaient gardés dans la forêt pour la chasse. Aujourd'hui, vous trouverez encore de nombreux cerfs, même s'ils ne sont plus poursuivis pour les mêmes raisons.

La forêt abrite des arbres centenaires, plus de 3 500 espèces de champignons, des insectes rares et une diversité d'oiseaux. Il y a aussi un magnifique lac, un café et une rivière qui serpente.

La forêt de Hatfield est un site biologique d'intérêt scientifique particulier de 403,2 hectares dans l'Essex, à cinq kilomètres à l'est de Bishop's Stortford. C'est également une réserve naturelle nationale et un site d'examen de la conservation de la nature. Il appartient et est géré par le National Trust. Un dédale médiéval dans la forêt est un monument classé.

Hatfield est la seule forêt royale de chasse intacte et date de l'époque des rois normands. D'autres parties de la forêt d'Essex, autrefois vaste, comprennent la forêt d'Epping au sud-ouest, la forêt de Hainault au sud et la forêt de Writtle à l'est. La forêt de Hatfield a été créée comme forêt de chasse royale à la fin du XIe siècle, à la suite de l'introduction du daim et des lois forestières ont été imposées dans certaines zones par le roi. La chasse au cerf était un sport populaire pour les rois et seigneurs normands et le mot « forêt » signifie strictement lieu de cerfs plutôt que d'arbres. Dans le cas de Hatfield, la zone régie par la loi forestière était constituée de forêts et de plaines.