Piazza Santa Croce

Parmi les places les plus importantes du centre historique de Florence, la Piazza Santa Croce tire son nom de la belle basilique qui surplombe son côté est.

Santa Croce est la plus grande église franciscaine d'Italie. De nombreux florentins importants sont enterrés dans l'immense basilique richement décorée. Le plus connu est certainement Galileo Galilei, dont les ossements n'étaient initialement cachés dans l'église qu'en raison du conflit avec l'église romaine, avant qu'il n'y trouve sa demeure officielle 30 ans après sa mort. Mais Machiavel, Rossini et Michel-Ange sont également enterrés ici.

Cette importante église de Florence, dédiée à la "Sainte Croix" (italien/latin "Santa Croce"), associe son patronage à la croix sur laquelle Jésus-Christ est mort. La vénération de la Sainte Croix remonte en grande partie à Sainte-Hélène, qui était la mère de l'empereur Constantin le Grand (qui, après sa victoire au "pont Milvius" à l'extérieur de Rome, reconnut le christianisme comme religion et en 312 la longue de la persécution a pris fin avec l'"édit de tolérance" de Milan). Au début du IVe siècle, elle entreprit un pèlerinage en Terre Sainte (Israël/Palestine) et en rapporta de nombreuses reliques en Europe, dont la « Vraie Croix » sur laquelle Jésus-Christ fut crucifié. Helena est donc souvent représentée avec une croix comme attribut.
L'Église célèbre la fête de la découverte, de la présentation publique et de la vénération de la Sainte Croix - appelée "Exaltation de la Croix" - le 14 septembre.