Das Wasserschloss

Les murs de fondation ont été exposés et la visite de l'exposition est gratuite.

Au 9ème siècle, Lanaken était le lieu où le bétail de Charlemagne trouvait une place lorsqu'il résidait à Aix-la-Chapelle. Une motte fut d'abord édifiée sur un terrain sablonneux, le Borgergraaf, qui fut remplacé vers 1180 par un château à douves. La construction du château, entouré de douves et accessible uniquement par un pont-levis, comporte plusieurs phases qui s'achèvent vers 1425 par la transformation en château. La tour-porte, un puits rectangulaire et la chapelle datent de cette période la plus ancienne. Aucune trace n'a été retrouvée d'un donjon qui aurait dû se trouver là. La chapelle a reçu une annexe sur le côté nord, vraisemblablement comme résidence pour les premiers aumôniers du château. Une tour de garnison rectangulaire s'élevait contre le rempart et un grand palas, la résidence du seigneur, était construit au centre en face de la guérite. Le château était entouré de trois douves. Dès 1227, les seigneurs de Pietersheim comptent parmi les vassaux les plus importants du comte de Loon. La prospérité du château prend fin en 1378 lorsque le château est partiellement démoli par les troupes de la Prince-Evêché de Liège et une milice tongeroise. La tour de garnison et l'annexe de la chapelle ont été incendiées et à moitié démolies; les marques de brûlures sont encore visibles. Après 1378, le site a été abandonné pendant un certain temps. En 1410, par le mariage de Richard II van Merode (1370-1446) avec Beatrix van Pietersheim (1392-1450), la seigneurie entre finalement en possession de la maison de Merode, faisant de Johan IV van Merode le premier seigneur de Pietersheim. Le château délabré a été transformé en un château de style gothique élevé. Jan IX van Merode a construit un certain nombre de fortifications entre 1576 et 1579. Alexandre Farnèse a vu le château à douves comme un emplacement idéal pour lui-même pendant le siège de Maastricht en 1579. Il a enfermé le seigneur du château dans la chapelle souterraine. Pour éviter la destruction, le seigneur du château abandonna son château pour le récupérer en 1587, pillé et très endommagé. Dès lors, le château perd sa fonction de résidence. La reconstruction a suivi entre 1716 et 1721 pour permettre le mariage entre Jan Filips Eugeen van Merode (1674-1732) et Charlotte Wilhelmine Amalie Alexandrina van Nassau-Hadamar (1703-1740), fille de Frans Alexander. La seigneurie de Pietersheim est restée en possession de la maison de Mérode jusqu'à ce que la seigneurie soit abolie en 1794. En 1926, le château voisin de Pietersheim a été de nouveau achevé, construit sur le site de l'ancienne cour du château entourée de douves.

Malheureusement, le Wasserburcht n'est actuellement pas accessible.