Saint-Germain-sur-Ay

Petit village sympa pour une pause sur le GR..

Le nom de la paroisse, sous la forme Saint Germain de Focherville et ses variantes, se rencontre entre 1150 et 1186. Le nom actuel de Saint Germain sur Ay n’apparaît qu’en 1190. Vers 1150, Richard de La Haye du Puits fonda à Saint Germain sur Ay un prieuré qu’il plaça sous l’obédience de l’Abbaye du Mont Saint Michel en lui attachant les revenus du fief de Fourqueville. Dès lors, l’histoire de la paroisse de Saint Germain sur Ay va se confondre avec celle de son prieuré pendant plusieurs siècles.
Dans la petite anse de la Gavérie, le port de Saint Germain sur Ay connaît une certaine activité depuis les temps les plus reculés jusque vers 1900 où il cessa d’exister administrativement. Au début du 17ème siècle, le port était encore très fréquenté, mais pour avoir servi à l’approvisionnement des assiégés de La Rochelle protégés par les seigneurs du canton, presque tous protestants, il fut interdit vers 1630 et plus tard encore vers 1720, au profit de celui de Carteret sous prétexte que l’éloignement des bureaux de traites y facilitaient trop la contrebande. Après la disparition des salines et le déclin de la tangue qui en avaient fait au moyen-âge un des centres les plus actifs du Cotentin, le havre avait un peu changé de visage, le fond s’en était exhaussé et couvert d’une herbe rase que l’on nomme ici « grapillon ». Les oies y étaient nombreuses, les moutons aussi, dits de prés-salés, qui paissaient là en toute liberté. saintgermainsuray.eu