Old Rye Harbour

C'est l'ancien port de Rye. Les cartes médiévales montrent que Rye était situé sur une immense baie de la Manche, mais le port se trouve à environ 3,2 km du large.

Il y a 900 ans, ce port offrait un mouillage sûr. En 1189, la ville devient membre de la Confédération des Cinq Ports. Ce groupe de ports le long de la côte sud a reçu des privilèges spéciaux du roi en échange de la fourniture de navires et d'hommes à la marine en temps de guerre. Sous cette protection royale, Rye devint un port prospère. Les vins étaient importés de France et la laine était exportée vers le continent.

Mais après le 14ème siècle, le commerce maritime florissant a été menacé par les choses de la ville. La première menace était la dérive littorale. Il s'agit d'un processus où le sable ou les galets des plages sont progressivement déplacés le long du littoral. Lorsque ces matériaux traversent une baie ou l'embouchure d'un estuaire, ils peuvent modifier le débit de l'eau.

La deuxième menace était la remise en état des terres. Dans les marais, les propriétaires ont commencé à drainer des terres à des fins agricoles. Cela réduisait le débit naturel du ti qui maintenait normalement les canaux fluviaux dégagés. Ainsi, à la suite de ces deux processus, Rye Harbour a commencé à s'envaser.

Le commerce s'est déplacé vers des ports plus accessibles ailleurs le long de la côte et les habitants de Rye ont dû trouver d'autres moyens de gagner leur vie.