Rheinischer Esel , lohnt sich immer

La « Rheinische Esel » est une piste cyclable ferroviaire populaire dans la région de la Ruhr qui relie Dortmund, Witten et Bochum. La ligne de chemin de fer d'origine a été ouverte en 1880 et servait principalement au trafic de marchandises ainsi qu'aux travailleurs et aux commerçantes qui utilisaient la ligne pour atteindre leur travail et leurs marchés. On dit que le nom inhabituel de la route viendrait des femmes du marché, qui étaient souvent chargées de lourdes charges, semblables à des ânes chargés.La ligne ferroviaire a joué un rôle important dans le développement industriel de la région, car elle desservait d'importants clients commerciaux tels que la mine de Gottessegen, diverses mines d'Annen, Dynamit Nobel et Wittener Stahlrohren-Werke AG. En 1979, le trafic de passagers sur cette route a été interrompu et la section est a été fermée et démantelée jusqu'en 1982. Le trafic de marchandises a été progressivement réduit jusqu'en 2004, puis la route a été démantelée.Dans les années 1980, la transformation de la partie est de l'itinéraire en piste cyclable ferroviaire a commencé, et en 2012, la partie ouest a également été transformée en piste cyclable et de randonnée. La piste cyclable s'étend sur 12 kilomètres et relie le RuhrtalRadweg au sud à la région centrale de la Ruhr. La partie ouest de la piste cyclable est asphaltée, tandis que la partie est a un revêtement lié à l'eau. La piste cyclable offre une traversée sans pente des montagnes d'Ardey et traverse des zones pittoresques. Il s'agit d'un témoignage important de l'évolution industrielle de la région et d'un exemple de conversion réussie de lignes ferroviaires désaffectées à des fins récréatives.