Notre Dame de Saint Père

Véritable joyau de l'art gothique bourguignon, l'église de Saint Père sous Vézelay mérite un moment d'attention. Construite du XIIIᵉ au XVᵉ siècle et dédiée à la Vierge, elle n'est devenue église paroissiale qu'au XVIᵉ siècle, succédant à l'ancienne église Saint Pierre qui donna son nom au village et dont on peut encore voir les ruines à la sortie sud du village. Le clocher du XIIIᵉ siècle, élégant et aéré, haut de 50m, est visible à des lieues à la ronde.
Au milieu du XIXᵉ siècle, l'édifice présente un état de délabrement très avancé. Prosper Mérimée la décrit cependant comme « une cathédrale gothique en miniature ». Viollet-le-Duc, alors âgé de 26 ans, se prend de passion pour l'église de Saint Père dont il lance la restauration à partir de 1841. Il travaille jusqu'en 1844 sur le chœur, les chapelles ainsi que sur la nef et en 1868, termine par le clocher. Toutefois, faute de moyens, il n'intervient pratiquement pas sur le porche (ou narthex). Cette partie, qui est la plus frappante car elle évoque une véritable dentelle en pierre, est ensuite restaurée par Boeswilwald entre 1888 et 1889.