Empreinte Knox-Johnston

Robin Knox-Johnston est devenu la première personne à faire le tour du monde en solitaire et sans escale. À une époque sans toute la technologie dont nous disposons actuellement, il s’agit d’un exploit vraiment impressionnant. Les empreintes de pas en laiton de Sir Robin Knox-Johnston commémorent ici l'endroit où il est parti en 1986 et est revenu 312 jours plus tard ! Les empreintes devaient célébrer le 50e anniversaire de la date de son retour à Falmouth.

Robin Knox-Johnston est arrivé ici à quai en 1969 après avoir été le premier à faire le tour du monde à la voile sans escale et en solitaire. Ses empreintes de bronze nous le rappellent. La Sunday Times Golden Globe Race est l'ancêtre du Vendée Globe actuel. En 1968, neuf marins partent des ports britanniques (Knox-Johnstone à Falmouth) pour faire le tour du monde et récolter 5 000 £ de prix. Robin Knox-Johnston fut le premier participant à revenir en Grande-Bretagne le 22 avril 1969. Il reçut un accueil triomphal.
L'histoire de Donald Crowhurst est tragique. Il s’est vite rendu compte que lui et son navire n’étaient pas prêts à faire le tour du monde. Il a donc sillonné les côtes brésiliennes en falsifiant ses journaux de bord. À cette époque, il n’existait pas de navigation électronique et sa position ne pouvait donc pas être localisée. Sous prétexte de devoir fermer définitivement la trappe d'un générateur qui fuyait pour empêcher toute nouvelle infiltration d'eau, il a rompu le contact radio afin d'éviter une multiplication des demandes de renseignements sur sa position exacte. Il a rejoint la flotte des autres marins après avoir contourné le Cap Horn et fait route vers l'Angleterre. L'essentiel est que la "circumnavigation" soit terminée et que les sponsors soient satisfaits. Malheureusement, la situation évolue rapidement : Bernard Moitessier, qui était en tête et avait effectivement une certaine victoire en poche, interrompt la régate et décide de refaire le tour du monde à la voile. Il s'est simplement tourné vers le sud. Après la victoire de Knox-Johnston (premier à faire le tour du monde), Crowhurst et Tetley étaient toujours en lice pour le prix du tour du monde en solitaire sans escale le plus rapide. Tetley a navigué trop risqué et a fait naufrage. Crowhurst était désormais dans une position prometteuse pour le tour du monde le plus rapide. Cependant, craignant désormais que son faux journal de bord ne résiste pas à l'examen d'experts qui aurait été nécessaire en cas de victoire, il a paniqué. Crowhurst n'est jamais arrivé en Angleterre et son bateau a été retrouvé vide. Il avait une comptabilité en partie double, et d'après le journal de bord « honnête », vous pouvez voir qu'il s'est probablement suicidé.