Cheddar Gorge

Le Cheddar est une gorge située à l'extrémité sud des collines de Mendip. La profondeur maximale de la gorge est de 137 m (449 pi), avec une falaise presque verticale au sud et des pentes herbeuses abruptes au nord.

Une énorme gorge calcaire dans l'AONB de Mendip Hills, Cheddar Gorge attire des centaines de milliers de visiteurs chaque année. Il existe de nombreuses caractéristiques notables de la gorge, en particulier ses imposantes falaises, ses incroyables pinacles et formations rocheuses, et ses vues exceptionnelles vers le sud sur le plat Somerset Levels.

La gorge abrite également de vastes systèmes de grottes et une série de grottes de démonstration. C'est ici qu'ont été trouvés les restes du plus ancien squelette complet de Grande-Bretagne, datant de 9 000 ans et nommé à juste titre « l'homme au Cheddar ».

Il y a aussi un troupeau de chèvres sauvages dans la gorge, que l'on peut souvent voir à mi-hauteur des falaises ou au sommet de la falaise orientale, en train de grignoter des plantes. Les sentiers couvrent les deux falaises et il est facile d'explorer la région en profondeur. Le village de Cheddar se trouve à l'extrémité sud et regorge de cafés, de restaurants et d'attractions.

Le stationnement peut être un défi en haute saison et les jours fériés, non pas parce qu'il n'y a pas grand-chose, mais parce que c'est un endroit très populaire. Remontez la gorge pour trouver plus de places de stationnement à l'extérieur du village.

Avec près de 400 pieds (122 m) de profondeur et 3 miles de long, c'est la plus grande gorge d'Angleterre et, avec ses rochers et pinacles altérés, l'un de nos sites naturels les plus spectaculaires. Il héberge une communauté variée de plantes et d’animaux spécialisés. Elle a été nommée « le plus bel exemple de gorge calcaire de Grande-Bretagne » par le British Geological Survey. C'est l'une des qualités particulières des zones de beauté naturelle exceptionnelle des collines de Mendip (AONB).

La gorge de Cheddar est un site d'intérêt scientifique spécial (SSSI) pour la faune et la géologie, une zone spéciale de conservation (SAC) avec 5 sites d'importance archéologique nationale désignés dans la gorge.