Dunkerque (Dünkirchen)

Dunkerque (allemand : Dunkerque ; néerlandais : Duinkerke ; anglais : Dunkerque ; français-flamand : Duunkerke) est une ville portuaire française située sur la côte sud de la mer du Nord ou sur la côte de la Manche dans le département nord de la région historique de langue flamande occidentale de la Flandre française. . La ville la plus septentrionale de la France, située à une dizaine de kilomètres à l'ouest de la frontière avec la Belgique, compte 89 160 habitants (au 1er janvier 2014), la banlieue en compte environ 250 000. Il vit du port et des grandes agglomérations industrielles et abrite une université avec environ 10 000 étudiants.

Dunkerque a acquis une importance historique à l'époque du roi Louis XIV, de son bâtisseur de forteresse Sébastien Le Prestre de Vauban et du corsaire Jean Bart, né dans cette ville. Le nom du lieu rappelle aujourd'hui l'un des épisodes les plus importants de la Seconde Guerre mondiale : en 1940, le Corps expéditionnaire britannique (BEF) et une partie de l'armée française vaincue ont été encerclés par les Allemands lors de la bataille de Dunkerque.

Dunkerque a été mentionnée pour la première fois dans un document au 7ème siècle comme une colonie de pêcheurs. Grâce à sa situation stratégiquement favorable à l'entrée de la Manche, la ville se développe rapidement : une enceinte est érigée en 960 et le premier hôtel de ville est édifié en 1233. Une industrie importante à Dunkerque pendant des siècles était la pêche au hareng et plus tard la pêche à la morue au large de l'Islande (Wikipédia).

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