Ce n'est pas pour rien qu'on appelle cette île « Isla Bonita » – tous ceux qui ont visité La Palma le savent. Avec ses paysages volcaniques, ses forêts de lauriers, ses nuages en cascade sur les montagnes et ses cieux étoilés, La Palma est un paradis. L'île cache une multitude de sentiers qui se prêtent parfaitement à une découverte à pied, et le GR 131, également connu sous le nom de « El Bastón », est le roi de ces itinéraires. Il n'est pas facile, mais il en vaut la peine.

J'ai divisé cette Collection en quatre étapes qui ne manquent pas d'intérêt. Les étapes 1 et 2 sont les plus courtes, mais ne vous y trompez pas : elles sont aussi les plus dures, car elles comportent un important dénivelé. Vous partez du port de Tazacorte, au niveau de la mer, et passez par les sommets de l'île jusqu'à atteindre son point culminant, le Roque de los Muchachos à 2 426 mètres.

La deuxième étape est spectaculaire. Au cours de la première partie, vous escaladez la caldeira de Taburiente tout en profitant de vues spectaculaires : la mer de nuages, les curieux bâtiments de l'observatoire et, si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir le Teide au loin.

La dernière étape, bien qu'aussi longue que la précédente, est la plus facile des trois et vous emmène à travers un paysage qui ressemble à celui d'une autre planète. Vous commencerez par des forêts de pins au refuge d'El Pilar, vous traverserez des champs de lave solidifiée et vous terminerez par le magnifique phare de Fuencaliente, qui domine l'océan et les salines.

Pour vous rendre au point de départ de l'itinéraire, le port de Tazacorte, vous avez plusieurs possibilités : voiture privée, taxi ou bus. Depuis la capitale de l'île, Santa Cruz de La Palma, vous pouvez prendre le bus 300. Vous devez changer de bus et le trajet dure environ une heure et demie. Au point d'arrivée, au phare de Fuencaliente, vous pouvez également prendre les transports en commun pour vous rendre à Santa Cruz de La Palma : la ligne 23 jusqu'à Fuencaliente, puis la ligne 200 jusqu'à la capitale.

Parcourir le sentier GR 131 demande une bonne condition physique et beaucoup d'efforts. Vous pouvez faire le parcours dans l'ordre que je propose ou dans l'autre sens. À la fin de chaque étape, vous pouvez bivouaquer ou camper à condition que ce soit entre le coucher et le lever du soleil. Vous devez demander un permis au département de l'environnement du Cabildo de La Palma 10 jours à l'avance, en indiquant l'itinéraire que vous allez suivre et l'endroit où vous comptez camper. Consultez ce lien pour plus d'informations : senderosdelapalma.es/en/faqs

Grâce au climat doux et chaud de l'île, toute période de l'année convient. Toutefois, les étapes 1, 2 et 3 peuvent être enneigées en hiver. Il est également préférable d'éviter les journées chaudes d'été. Dans ce cas, je recommande de commencer le plus tôt possible. L'ombre est rare dans certaines sections, il est donc très important d'apporter beaucoup d'eau, un chapeau, de la crème solaire et des lunettes de soleil.

En raison de la variété des climats et des écosystèmes, la température peut varier le long du parcours. N'oubliez pas d'apporter des vêtements chauds et un imperméable. Le brouillard peut être épais sur l'étape 3, alors faites attention à ne pas vous perdre. Enfin, il est essentiel de porter de bonnes chaussures de randonnée et d'apporter de la nourriture pour refaire le plein d'énergie.