Histoire et légende vont de pair sur cet itinéraire épique qui suit les traces de Rodrigo Díaz de Vivar, plus connu sous le nom de Cid Campeador. Les exploits de ce chevalier médiéval qui a vécu dans l'Espagne du 11e siècle sont relatés, et largement inventés ou idéalisés, dans la célèbre chanson de geste, le Cantar de Mio Cid (Chanson de Mio Cid). Si d'autres poèmes ont également contribué à forger la légende autour de ce personnage historique, c'est le Cantar de Mio Cid qui l'a élevé au rang de héros national. Le Chemin du Cid est donc un itinéraire littéraire, car il suit principalement tous les lieux décrits dans l’épopée, bien qu'il ait également un substrat historique.

Le Chemin du Cid (également connu sous le nom de GR 160) commence dans la province de Burgos et se termine dans la province d'Alicante, couvrant au total huit provinces et quatre communautés autonomes. Il a une longueur comprise entre 1 400 kilomètres, s'il est effectué à pied le long de sentiers, et environ 2 000 kilomètres s'il est effectué par la route. Dans cette Collection, et dans les suivantes du Camino del Cid, je vous présente le parcours cycliste qui se fait principalement sur des routes asphaltées. La variété des paysages, l'absence de grandes montées et le peu de trafic sur les routes secondaires qu'il emprunte en font un itinéraire parfait pour le cyclotourisme. La plupart du parcours se fait sur des routes goudronnées, donc n'importe quel vélo de cyclotourisme conviendra, bien qu'il soit conseillé de ne pas prendre des pneus trop fins pour les sections où le terrain est légèrement accidenté. Vous pouvez faire le Camino del Cid en toute saison, mais le printemps et l'automne sont les plus agréables, car vous évitez les températures élevées de l'été, ainsi que le froid et la pluie de l'hiver.

En raison de la longueur de l'ensemble du parcours, le Camino del Cid est divisé en dix sections thématiques. La première, El Destierro (Le bannissement), est basé sur l'itinéraire suivi par le Cid lors de son exil de Castille, tel qu'il est raconté dans le Cantar de Mio Cid. Le parcours commence à Vivar del Cid (où vous pouvez vous rendre en voiture ou en bus) et traverse les terres de Burgos, Soria et Guadalajara jusqu'à la ville d'Atienza. Le long des 361 kilomètres de ce premier tronçon du Camino del Cid, vous explorerez l'âme de la Castille. Quant à l'environnement naturel, vous traverserez d'interminables champs de céréales entrecoupés de magnifiques forêts telles que la genévrière d'Arlanza, ainsi que les magnifiques paysages créés par le fleuve Duero. D'autre part, les monastères, les chapelles romanes, les châteaux et les tours de guet que vous pouvez admirer le long de la route ajoutent une touche d'histoire à cet itinéraire à l'essence médiévale marquée.

Cette Collection traverse de petits villages pleins de charme et d'histoire, dont plusieurs ont été déclarés sites historico-artistiques en raison de la beauté et de l'importance de leur patrimoine architectural. Bien sûr, au fil des étapes, vous traverserez quelques villages ruraux dépourvus de services, il est donc conseillé d'avoir toujours un peu de nourriture dans vos sacoches. Cependant, vous trouverez des fontaines publiques dans la plupart des villages, alors profitez-en pour remplir vos bouteilles lorsque vous en voyez une. Toutes les étapes se terminent dans des villes où vous trouverez au moins deux endroits où loger, ainsi que des restaurants, des bars et généralement un supermarché ou un petit magasin. Il est toujours préférable de réserver un logement à l'avance pour éviter toute surprise de dernière minute.

Burgos est la seule grande ville sur ce tronçon du Camino del Cid. Pour que vous puissiez profiter au maximum de tous ses attraits, la première étape est très courte afin de vous laisser tout le temps nécessaire pour explorer la ville. Depuis Burgos, vous pouvez également vous rendre facilement au point de départ et revenir de la destination finale, soit dans votre propre véhicule, soit dans les bus ALSA, dans lesquels vous pouvez transporter votre vélo (n'oubliez pas qu'ils n'en autorisent que quatre par trajet).

Enfin, avant de vous lancer dans cette aventure littéraire à vélo, n'oubliez pas de vous procurer un Salvoconducto. Il s'agit d'une sorte de passeport qui sera tamponné au fur et à mesure que vous pédalerez le long de l'itinéraire. Toutes les villes en fin d'étape disposent d'un endroit où le faire tamponner (généralement l'office du tourisme ou la mairie). Avec votre sauf-conduit et un bon exemplaire du Cantar de Mio Cid, il est temps de partir sur cette route légendaire !