Une région façonnée par l’eau — Cofrentes et Cortes de Pallás

Des reliefs très contrastés, un large éventail de couleurs rougeâtres et verdâtres caractéristiques de l’argile et du gypse de la région, des rivières encastrées dans de gigantesques canyons aux parois verticales, des sources thermales, un volcan endormi et une infinité de joyaux naturels concentrés dans un endroit très particulier.

Cette Collection vous emmène à la découverte de Cofrentes et de ses environs. Un charme particulier et une énergie inhabituelle se dégagent de cette petite commune située à l'intérieur de la province de Valence. Inutile de vous l'expliquer, vous en ferez l'expérience par vous-même.

Cofrentes est située dans la comarque du Valle de Ayora, au confluent des rivières Júcar et Cabriel pour être plus précis. Ce point est l'épicentre de la magie qui émane de ces lieux.

À l'extrémité ouest de la Collection se trouve le Salto de Cofrentes, une centrale hydroélectrique qui utilise les eaux du Cabriel et du Júcar — canalisées depuis le barrage de Molinar — pour créer une spectaculaire chute d'eau de 141 mètres de haut.

À quelques kilomètres en aval se trouve également une grande station thermale qui utilise les eaux de la source Hervideros, située dans le volcan endormi de Cerro de Agrás. Pourtant froides, ces eaux semblent bouillir en raison des bulles de gaz expulsées par une chambre magmatique.

Au pied du volcan, le lac artificiel d’Embarcaderos, long de 20 kilomètres, est coincé entre les gigantesques canyons de la Muela de Cortes. Il est alimenté par le Júcar et le Cabriel et par les nombreux oueds, ravins et ruisseaux qui s'y jettent. Je vous laisse imaginer l'immensité des lieux. Un itinéraire fluvial en bateau permet d'ailleurs de visiter le château de Chirel et d’admirer les parois dans lesquelles le lac est encastré.

Sur la rive droite du lac d'Embarcaderos se dresse le plus haut sommet de cette Collection. Il s’agit de l’Alto de Alcola, avec à ses pieds la puissante centrale nucléaire de Cofrentes, que l’on reconnaît à ses gigantesques tours de refroidissement dégageant de la vapeur d'eau. C’est l'un des symboles de la région.

Les itinéraires de cette Collection sont organisés par ordre décroissant de difficulté. Cependant, vous pouvez les modifier afin de profiter au maximum de l'expérience, par exemple en adaptant leur longueur ou en évitant certains sentiers exigeants.

Il est conseillé d'emporter suffisamment de nourriture pour la journée, car la plupart des itinéraires n'offrent pas ou presque pas de possibilité de ravitaillement. Je vous recommande également d'emmener un chapeau, de la protection solaire et, les jours les plus chauds, votre maillot de bain. Vous rencontrerez de nombreux endroits où vous pourrez vous baigner.

Le terrain est généralement en bon état. Cependant, sur certaines sections, surtout en montagne, vous pouvez rencontrer des pierres instables ou des pentes raides. C'est pourquoi je vous conseille d'utiliser des chaussures fermées, montantes et qui ont une bonne adhérence. De plus, vous pouvez utiliser des bâtons de marche pour plus de confort.

Grâce à son climat doux, la région peut être parcourue toute l'année. Il suffit de consulter la météo à l'avance pour éviter de se mettre en danger en sortant un jour de pluies torrentielles.

Chaque itinéraire est accessible en voiture, il y a des parkings publics à chaque point de départ. Même si la région est reculée, les routes d'accès sont en bon état. Par ailleurs, il est possible de se rendre à Cofrentes en bus. Dans ce cas, vous devez commencer votre parcours dans la ville ou prendre un taxi jusqu'au point de départ.

Alors plus de temps à perdre, lancez-vous ! Préparez votre sac à dos et lacez vos chaussures car vous allez découvrir des randonnées exceptionnelles.