Le sentier de randonnée du canal romain relie la métropole rhénane de Cologne à la ville de Nettersheim dans l'Eifel. Il y a près de deux mille ans, les Romains ont construit une voie de 100 kilomètres de long pour transporter l'eau de source de l'Eifel vers le Rhin. Cette randonnée suit les traces de l'ancien canal romain. On trouve 53 stations marquées par des panneaux informatifs sur l'histoire du canal, le mode de vie romain, mais aussi sur le paysage et la nature.

Le sentier de randonnée mesure près de 120 kilomètres et est divisé en sept étapes journalières de 13 à 22 kilomètres. Les circuits sont adaptés à tous les types de randonneurs et les chemins sont des sentiers de randonnée et des chemins forestiers faciles. Pour les familles et les débutants, les sept étapes de cette Collection sont accessibles. On part de la plaine rhénane pour traverser le Vorgebirge et arriver dans le paysage de moyenne montagne de l'Eifel. Cela signifie que les étapes deviennent plus vallonnées au fil des kilomètres. Sur les deux dernières, comptez 300 à 400 mètres de dénivelé.

Le sentier est balisé dans les deux sens. Vous pouvez donc partir de Cologne ou de Nettersheim. Si vous n'avez pas encore beaucoup voyagé dans la région, commencez à Nettersheim. On peut voir Cologne au cours des trois dernières étapes et la ville a certainement beaucoup à offrir. Comme le chemin commence presque à ma porte à Cologne et que la nature de l'Eifel est plus attrayante, j'ai fait la randonnée de Cologne à Nettersheim. Je n'ai pas non plus parcouru les étapes d'une seule traite. La région est bien desservie par les transports en commun, ce qui m'a permis de parcourir le chemin pendant plusieurs week-ends et de rentrer chez moi le soir.

La région entre Cologne et l'Eifel est rurale, mais bien peuplée. Il y a quelques hébergements le long du parcours. Lors de la deuxième, de la quatrième et de la sixième étape, on ne trouve ni hôtel ni gîte directement à l'arrivée, mais il y en a avant ou quelques kilomètres plus loin. Vous pouvez acheter de la nourriture et des boissons en cours de route. Vous devrez toujours emporter des provisions pour pouvoir profiter des nombreuses et magnifiques aires de repos.

Pour moi, la meilleure période pour parcourir le sentier de randonnée du canal romain est le printemps. Entre mars et mai, les jonquilles et de nombreuses autres fleurs apportent de la couleur aux paysages de l'Eifel. Toutefois, il peut encore faire frais au printemps. Ici, il fait en moyenne cinq à dix degrés de moins que dans la baie rhénane. Mais en été, c’est plutôt un avantage. En pleine canicule, les étapes de l'Eifel offrent un rafraîchissement bienvenu le week-end.

Le plus simple est d'emprunter les transports en commun pour se rendre sur place. Vous pouvez rejoindre le point de départ sur la Manderscheider Platz via la gare centrale de Cologne ou la gare sud et la ligne de tram 18 jusqu'à Sülzgürtel. Pour le retour, depuis Nettersheim, vous pouvez ensuite revenir à Kall avec les transports de substitution. Jusqu'à fin 2023, il y a des travaux à cause des inondations. À partir de Kall, vous pourrez prendre le RE ou le RB pour retourner à Cologne. Pour planifier votre voyage, le mieux est de consulter le site de la Deutsche Bahn, car les lignes sont desservies par différentes compagnies de transport : reiseauskunft.bahn.de

Si vous préférez venir en voiture, vous devez vous garer à l'extérieur de Cologne. Dans le quartier de Sülz, il est interdit de se garer pour une longue durée en raison d'une réglementation sur le stationnement résidentiel. C’est peut-être plus logique de commencer la randonnée dans l'Eifel, de vous garer là-bas et de rentrer ensuite dans Cologne.

N'hésitez pas à me dire dans les commentaires ce que vous avez pensé de cette randonnée sur le Römerkanal-Wanderweg.