La Via dell'Acqua est un itinéraire qui relie Assise à Rome en empruntant les itinéraires vélo les plus célèbres des régions de l'Ombrie et du Latium. Cette route tient son nom de la présence de l'eau. Elle longe en effet les fleuves Topino, Nera et Tiber.

Bien qu'il soit possible de le faire dans les deux sens, il est beaucoup plus chouette d'aller de la basilique Saint-François d'Assise à la place Saint-Pierre du Vatican. Les deux villes sont reliées par des trains régionaux et interurbains dans lesquels vous pouvez transporter votre vélo moyennant un supplément.

Dans ce recueil, j'ai divisé les 267 kilomètres du parcours en six étapes adaptées à tous, quel que soit le niveau de forme physique. La Via dell'Acqua peut être parcourue toute l'année, mais je recommande de la faire entre le printemps et la fin de l'été. L'itinéraire se déroule principalement sur un chemin de terre, de sorte que n'importe quel vélo de route peut faire l'affaire. Veillez simplement à ce que vos pneus soient relativement récents.

Pour commencer, vous quittez la place devant la basilique de San Francesco d'Assisi et suivez la route Assisi-Spoleto dans la vallée verdoyante de l'Ombrie. Vous traversez ensuite le village médiéval de Bevagna et découvrez les eaux de la source Fonti del Clitunno. Vous suivez ensuite la ligne de l'ancienne voie ferrée Spoleto-Norcia, dont les tunnels vous mènent dans la vallée de la rivière Nera. Là, vous suivez la voie verte jusqu'à Terni, en passant par les impressionnantes chutes d'eau de Marmore.

De Terni, vous emprunterez une route de terre à travers champs jusqu'au charmant village de Narni. Commence alors l'un des tronçons les plus évocateurs de tout l'itinéraire : les gorges de la rivière Nera, qui se jette dans le Tibre à l'entrée du Latium. Celle-ci se jette dans le Tibre à l'entrée du Latium, où vous longez le paisible lac de San Liberato et l'incroyable site archéologique d'Ocriculum. En suivant la rive droite du Tibre, vous traversez la réserve naturelle de Nazzano Tevere Farfa jusqu'à la ville de Fiano Romano. C'est là que se trouve la partie la plus difficile de l'itinéraire, la très fréquentée Tiberina, qui vous conduit à Castel Giubileo et enfin à Rome par une piste cyclable. Appelée également Castel Giubileo, il s'agit de la première piste cyclable et piétonne protégée construite sur les rives du Tibre. En 16 kilomètres, elle mène au pied du château Saint-Ange et à l'embrasure de la colonnade du Bernin sur la place Saint-Pierre.

La Via dell'Acqua a été conçue et promue par l'association du même nom, à laquelle vous pouvez vous adresser pour demander une attestation de participation. Celle-ci permet également d'obtenir des réductions sur les hébergements situés le long de la route. Vous trouverez plus d'informations sur les détours possibles sur ce lien : viadellacquaassisi.wixsite.com/laviadellacqua/contact-10.

Lors de la deuxième étape, vous traverserez les chutes de Marmore. N'oubliez pas que vous pouvez demander l'accès gratuit au balcon inférieur en précisant que vous parcourez la Via dell'Acqua.

L'itinéraire que je présente dans cette Collection s'écarte en partie de l'itinéraire original pour vous permettre de franchir certains tronçons qui peuvent être problématiques. Vous traverserez de nombreux villages et zones touristiques, ce qui vous offrira de nombreuses possibilités d'hébergement et de restauration.

Il s'agit d'un itinéraire qui traverse des zones de grande importance historique, naturelle et (pourquoi pas ?) culinaire, surtout lorsqu'il s'agit d'associer un bon vin à des délices locaux.

Je vous recommande d'essayer : la "torta al testo" (une sorte de pain rond traditionnel, parfois farci de fromage et de saucisses) à Assise, accompagnée d'un bon verre de Sagrantino di Montefalco ; à Spoleto, dégustez une délicieuse assiette de "strangozzi alla spoletina" (pâtes fraîches servies avec une sauce à la tomate ou à la truffe) ; à Magliano Sabina, goûtez l'une des meilleures huiles d'olive d'Italie sur une "bruschetta" faite avec du pain de pomme de terre typique de Nazzano. À Rome, vous aurez l'embarras du choix.

Enfin, n'oubliez pas : lorsque vous voyagez à vélo, activez tous vos sens, ralentissez et profitez de l'expérience.