Le printemps touchait doucement à sa fin pour laisser place à la chaleur de l’été. J’étais à Paris depuis quelques semaines, il faisait bon. À 15h30, mon téléphone sonne. Sophie au bout du fil : « Ça te dit d’aller voir la mer ? On a un train qui part dans 1h45 ». Plutôt deux fois qu’une. Ni une ni deux, je sors les sacoches du placard, y jette un sac de couchage et un maillot de bain et file gare Saint-Lazare, direction la côte d’Albâtre.

Quelques roulis de train plus loin, on atterrit, Sophie, Adrien et moi, dans un petit village normand, à Virville-Manneville. Le jour s’achève et à quelques kilomètres de là se tient une grande fête de village : la Mad Jacques Estuaire. C’est décidé, nous ne partirons que le lendemain matin en direction de la mer pour y tremper nos pieds. En attendant, nous passons la soirée avec 300 cyclistes surexcité·e·s à échauffer nos muscles en nous trémoussant sur des sons des années 1980.

S'ensuivra une belle balade face au vent le long de la côte d’Albâtre, perché·e·s au-dessus de la Manche, sur des falaises de granit. Un plat de pâtes et une bonne nuit passée dans le confort d’un vieux moulin normand viendront ajouter au charme de l’aventure. Qui se poursuivit le lendemain en direction de Rouen, sur la Seine River Trail, un grand itinéraire gravel qui relie Dijon au Havre. Forêts, petits singles et traversées répétées de la Seine se succèdent alors jusqu’à la capitale de la Normandie.

Cet itinéraire gare à gare de 170 kilomètres, permet une escapade rapide depuis Paris, avec un dépaysement garantit. Alliant baignades dans la Manche, balades en bords de Seine et grandes traversées de forêts, il offre une grande diversité de terrains qui ravira tous ceux qui ont « besoin de prendre l’air ». Il est particulièrement agréable pour les vélos gravel, notamment sur la deuxième portion du trajet, dont certains passages peuvent être un peu techniques. Vous pouvez effectuer cette aventure toute l’année, mais méfiez-vous du givre pendant l’hiver !

Vous trouverez sur votre chemin de nombreuses opportunités pour vous ravitailler ainsi qu’une multitude d’hébergements. Le bivouac est toléré partout, sauf mention contraire. Enfin, si vous souhaitez continuer l’aventure, vous pouvez emprunter la Seine River Trail, qui vous conduira jusqu’en Bourgogne ! L’itinéraire est consultable ici :
komoot.com/fr-fr/collection/2082640/seine-river-trail-une-aventure-a-velo-de-dijon-au-havre